El Flaco López marcó su primer gol en la Selección y confesó lo que ni él se imaginaba

El correntino José Manuel López convirtió su primer tanto con la camiseta de la Selección Argentina en la goleada 4-0 sobre Bolivia, en el primer amistoso posterior al Mundial 2026. El delantero, que ingresó desde el banco, cerró la cuenta con una definición de puntín tras capturar un rebote y luego no ocultó su emoción: «Un sueño, nunca imaginé jugar en la Selección y mucho menos hacer un gol».

«Salió al final, un poco de suerte ahí. Contento, contento por el primer gol. Un día inolvidable y soñado para mí, muy feliz», declaró el Flaco después del encuentro.

Messi, el ídolo que creyó que no iba a alcanzar

López también se refirió a Lionel Messi, en la antesala de su retiro del seleccionado, y reconoció que no pensaba que iba a llegar a compartir cancha con él. «El Mundial de 2022 creo que lo viví como hincha y haciendo un poco de cuentas, pensé que no iba a llegar a jugar con él, con nuestro mayor ídolo. Siempre digo lo mismo: soy un bendecido, me tocó compartir lo último ya de él. Más que agradecido a la vida y ahora a pensar en lo que viene, a pensar en todo lo que nos dejó él, lo alto que dejó a Argentina y creo que ese es el mayor ejemplo y enseñanza que nos deja él», expresó.

Consultado sobre la continuidad de Lionel Scaloni y su cuerpo técnico, el atacante fue contundente: «Yo creo que están muy contentos con todo lo que se viene. Los entrenamientos vienen siendo muy lindos, con mucha ilusión para todos. Ojalá que puedan seguir, vienen haciéndolo muy bien y cómo nos tratan a nosotros y cómo nos entrenan, creo que no hay nadie mejor».

Los elogios de Scaloni

El propio entrenador destacó el aporte del Flaco tras su primer gol con la camiseta nacional. «Y el Flaco… estamos contentos con él, cada vez que entra deja su sello. Más allá del gol, siempre tiene situaciones y es un chico que abarca mucho campo cuando tiene que presionar, te da balón parado», enumeró.

«Es un jugador bastante completo, es una buena aparición para nosotros que nos puede aportar un montón. Puede jugar de primera punta, de segunda punta o incluso a la derecha, como un falso extremo. Un jugador bastante completo. Estamos contentos, sobre todo también por su comportamiento que es genial», reconoció Scaloni.

De la liga amateur a la Albiceleste

El recorrido de López es atípico entre las estrellas del seleccionado: apenas seis años atrás jugaba en la Liga Tresarroyense, de carácter amateur. Sin lugar en la Cuarta División de Lanús, mientras otros chicos de su edad ya integraban la Reserva, salió a préstamo a Colegiales de Tres Arroyos.

Con el Tricolor tuvo una temporada consagratoria: terminó 2019 como goleador del torneo y fue elegido el mejor futbolista del año. Cuando llegó, Colegiales tenía como meta no descender a la B y, con la vuelta olímpica incluida, se ganó una plaza para el Regional. En 2020 renovó su préstamo por seis meses más y disputó la fase de grupos del torneo que otorgaba cupos al Federal A.

Tras el regreso del fútbol con los protocolos por el coronavirus, dio el salto a la Reserva y en diciembre de 2020 fue al banco ante Aldosivi y Defensa y Justicia. Su debut llegó el 3 de enero de 2021, cuando ingresó 26 minutos ante Patronato. Después de ese partido, el entrenador Russo lo citó para firmar su primer contrato: el Flaco no tenía representante, pero cumplió su palabra. En la fecha siguiente marcó su primer gol con Lanús en la victoria 2-0 sobre Rosario Central, el primero de los 22 que convirtió en 59 encuentros. Su ciclo terminó cuando Palmeiras pagó 7 millones de dólares por su ficha en 2022.