El 'fósforo en un cuarto oscuro': los números que convierten a Neuquén capital en un imán para inversores

Mientras gran parte del país busca respuestas, Neuquén capital se convirtió en un polo de atracción para los grandes jugadores del mercado inmobiliario y financiero. Los datos presentados en la 16° Expo Real Estate la posicionan como la ciudad que más crece del país, con indicadores que sorprenden incluso a los más experimentados.

El debut que marcó un antes y un después

El 12 y 13 de agosto, el Hotel Hilton de Puerto Madero fue el escenario de la 16° Expo Real Estate, un evento que reúne a los desarrolladores más influyentes de Argentina y del mundo. Este año, Neuquén capital tuvo su gran debut en estas ligas mayores, y no pasó desapercibido.

Antonio Mellado, referente inmobiliario con amplia trayectoria en el sector industrial del Oil and Gas, señaló que el evento ocupó tres pisos del Hilton y convocó a más de 50 mil personas. Pero lo más destacado fue el Foro Vaca Muerta, realizado en el quinto piso, donde economistas y especialistas en petróleo debatieron durante dos días sobre las oportunidades de inversión en la región.

¿Por qué Neuquén es un fósforo en un cuarto oscuro?

Mellado no dudó en usar esa metáfora para describir el potencial de la ciudad en un contexto nacional menos atractivo. "Neuquén hace tiempo dejó de ser solamente la capital de una provincia petrolera", afirmó. "Los números empiezan a mostrar algo bastante más grande: una ciudad que crece en actividad económica, empleo, construcción, consumo, turismo, conectividad y desarrollo tecnológico a un ritmo difícil de encontrar hoy en el resto del país".

Los datos respaldan sus palabras. El Producto Bruto Geográfico (PBG) aumentó un 31,7% en los últimos tres años. Entre 2024 y 2026 se generaron cerca de 10 mil nuevos empleos, y la desocupación cayó al 2,3%, muy por debajo del 7,5% nacional.

El tránsito que revela una metrópoli regional

Uno de los indicadores más elocuentes es el flujo vehicular. Diariamente circulan por la ciudad unos 236 mil vehículos, y el 56% tiene patentes de otras localidades. Además, ingresan alrededor de 134 mil vehículos por día. "La ciudad ya no funciona únicamente para quienes viven en Neuquén Capital. Es un centro neurálgico de todo lo relacionado con Vaca Muerta", insistió Mellado.

El Ministerio de Trabajo provincial confirma que a la ciudad llegan a diario trabajadores, empresarios, profesionales, estudiantes y prestadores de servicios desde toda el área metropolitana y la región. Ese movimiento permanente también forma parte del crecimiento.

Consumo y patentamientos que marcan récords

El consumo también refleja este dinamismo. El ticket promedio en supermercados alcanzó los 55 mil pesos por habitante, un 30% por encima de la media nacional. En el rubro automotor, Neuquén lidera el ranking: en el primer semestre de 2026 se registraron 4.133 patentamientos de vehículos cero kilómetro y 10.517 transferencias de usados, según el secretario de Finanzas, Fernando Schpoliansky.

Construcción y comercio en plena expansión

La construcción en altura es otra señal de crecimiento. "Neuquén cuenta con más de 172 mil metros cuadrados en construcción y más de 100 edificios en obra", destacó Alejandro Nicola, secretario de Infraestructura y Planeamiento Urbano. Las grúas y los nuevos desarrollos inmobiliarios ya son parte del paisaje cotidiano.

El comercio no se queda atrás. En el primer semestre de 2026 se registraron 603 nuevas aperturas, y la proyección anual supera los 1.300 nuevos comercios. "Mientras buena parte de la Argentina discute cómo recuperar el nivel de actividad comercial, Neuquén sigue sumando negocios", agregó Schpoliansky.

Más allá del petróleo: diversificación y tecnología

Guillermo Koenig, ministro de Economía, Industria y Producción de la provincia, fue claro: "Explicar todo lo que pasa en Neuquén solamente a partir del petróleo y el gas sería quedarse con una parte de la historia". La ciudad busca construir una economía diversificada, con tecnología, conocimiento, industria, servicios, gastronomía y turismo.

El Polo Científico Tecnológico representa una inversión de 50 millones de dólares en infraestructura vinculada con la economía del conocimiento. El Parque Industrial Capital proyecta 1.200 hectáreas, unas 1.000 empresas, 20 mil puestos de trabajo y 300 millones de dólares en inversión.

El turismo también gana protagonismo. Diego Cayol, secretario de Turismo municipal, señaló que los paseos costeros, los espacios públicos y la gastronomía construyen una nueva identidad: "Una ciudad que recibe gente para trabajar, hacer negocios, participar de reuniones, asistir a eventos y también quedarse".

Los desafíos detrás del éxito

Las finanzas municipales son sólidas: seis años de superávit, endeudamiento cero y un 42% del presupuesto destinado a obra pública. Pero el crecimiento también plantea desafíos. "Más habitantes requieren viviendas. Más empresas necesitan infraestructura. Más vehículos significan mayor presión sobre el tránsito", advirtió Mellado.

La discusión ya no pasa por demostrar si la ciudad crece o no. Los índices muestran que crece, y mucho. La verdadera pregunta es cómo hacer que ese desarrollo se traduzca en mejor calidad de vida para todos. Un debate que deberá involucrar a empresarios, funcionarios y a la comunidad en general.