El frío golpea más fuerte a los mayores de 65: las razones que preocupan a los médicos

El invierno ya se siente en gran parte del país y, con él, una alerta especial para los adultos mayores. Los especialistas advierten que el frío no es una simple molestia, sino un riesgo real para quienes superan los 65 años, sobre todo si padecen problemas cardiovasculares, respiratorios o metabólicos. Pero, ¿por qué son tan vulnerables?

Con el envejecimiento, el cuerpo pierde la capacidad de conservar el calor y de regular su temperatura ante los cambios bruscos. A eso se suma que muchas personas mayores conviven con enfermedades crónicas o toman medicamentos que alteran la respuesta del organismo al frío.

Qué dice el especialista

El Dr. Washington Burgos, médico clínico del CMC Santiago del Estero de Boreal Salud (M.P. 1.529), explicó: “Con el paso de los años, el cuerpo pierde eficiencia para regular su temperatura. A esto se suma que muchas personas mayores padecen enfermedades crónicas o toman medicación que puede influir en la respuesta del organismo al frío”.

Y agregó: “Por eso, las bajas temperaturas no deben tomarse como una simple incomodidad, sino como una situación que requiere cuidados especiales”.

El frío provoca que los vasos sanguíneos se contraigan, lo que puede elevar la presión arterial y hacer que el corazón trabaje más. Además, favorece la aparición o el empeoramiento de infecciones respiratorias.

Un peligro oculto: la falta de sed

Durante el invierno, la sensación de sed disminuye, lo que aumenta el riesgo de deshidratación, especialmente en quienes toman ciertos medicamentos, tienen dificultades para moverse o dependen de otros para acceder a líquidos y alimentos.

Otro dato que preocupa a los médicos: las complicaciones no siempre empiezan con síntomas evidentes. “La confusión, la somnolencia, el cansancio excesivo o la pérdida del equilibrio pueden ser las primeras manifestaciones de que algo no está bien. No siempre aparecen fiebre o escalofríos intensos. Ante cualquier cambio en el estado habitual de un adulto mayor, es importante consultar rápidamente con un profesional”, advirtió Burgos.

Señales de alarma que no hay que ignorar

Si un adulto mayor presenta alguno de estos síntomas durante una ola de frío, es clave consultar al médico:

• Somnolencia o desorientación.
• Debilidad marcada o dificultad para caminar.
• Escalofríos persistentes.
• Dificultad para respirar.
• Dolor u opresión en el pecho.
• Tos intensa o fiebre.
• Labios o dedos muy fríos o con coloración violácea.
• Cambios repentinos en su comportamiento habitual.

Cómo protegerlos del frío

Además de mantener el hogar a una temperatura adecuada y usar ropa abrigada en capas, los especialistas recomiendan que los adultos mayores no se aíslen ni dejen de moverse. Permanecer muchos días encerrados o reducir la actividad física puede deteriorar su estado general y retrasar la detección de problemas de salud.

Es fundamental consumir líquidos con frecuencia, aunque no tengan sed, y mantener una alimentación saludable y variada. También es clave el acompañamiento de familiares, vecinos o cuidadores para detectar a tiempo cualquier cambio en el comportamiento, la conciencia, la movilidad o el aspecto físico.

Los médicos insisten en mantener los controles y la medicación al día. Estas medidas simples pueden marcar la diferencia y proteger a quienes más sufren el impacto del invierno.