El fútbol mundial cambia para siempre: las nuevas reglas que llegarán al Mundial 2026 y que nadie vio venir

El organismo que gobierna las reglas del fútbol aprobó un paquete de cambios drásticos para acelerar el juego y combatir la pérdida de tiempo. La International Football Association Board (IFAB) dio luz verde a modificaciones que comenzarán a aplicarse desde 2026, incluyendo el próximo Mundial, y que transformarán la dinámica de todos los partidos. Las medidas buscan aumentar el tiempo efectivo de juego y responder a la demanda global de un espectáculo más dinámico.

¿Qué pasa si el jugador se demora?

Uno de los cambios más llamativos será la introducción de una cuenta regresiva visual de cinco segundos para los saques laterales y los saques de arco. Esta medida se aplicará cuando el árbitro considere que hay demoras excesivas por parte del equipo que debe ejecutar la jugada.

Si el tiempo se agota sin que la pelota vuelva al juego, las consecuencias serán inmediatas. En el caso de un saque lateral, la posesión será otorgada al equipo rival. Para los saques de arco, la falta de acción en el tiempo estipulado transformará la jugada en un tiro de esquina a favor del equipo contrario.

Sustituciones exprés y lesiones controladas

Otra regla que apunta a la agilización afecta directamente a los cambios de jugadores. Los futbolistas sustituidos tendrán un máximo de diez segundos para abandonar el campo desde el momento en que el árbitro autorice el cambio.

Si el jugador no cumple con este plazo, deberá retirarse de todas formas, pero su reemplazante enfrentará una sanción. El suplente solo podrá ingresar después de un minuto de juego efectivo y en la siguiente interrupción del partido, penalizando así al equipo que intenta perder tiempo.

Las interrupciones por lesiones también serán reguladas con mayor rigor. Cuando un futbolista sea atendido en el campo o su dolencia obligue a detener el encuentro, deberá abandonar la canilla inmediatamente. El reglamento establece que el jugador lesionado tendrá que permanecer al menos un minuto fuera del terreno de juego antes de poder solicitar su reingreso.

El VAR amplía su poder de revisión

El sistema de Video Assistant Referee (VAR) también sufrirá modificaciones significativas en su alcance. La tecnología podrá intervenir en nuevos tipos de situaciones que antes quedaban fuera de su revisión.

Entre las novedades se incluye la posibilidad de revisar casos de segunda tarjeta amarilla que sean claramente incorrectas. También podrá corregir errores de identidad en sanciones disciplinarias y revisar tiros de esquina que hayan sido otorgados de manera equivocada.

La IFAB aclaró que estas revisiones del VAR se realizarán siempre que no demoren la reanudación del juego, manteniendo así el equilibrio entre la precisión arbitral y la fluidez del espectáculo.

Un cambio de filosofía para proteger el espectáculo

Las nuevas reglas forman parte de un intento integral por aumentar el tiempo efectivo de juego y reducir las interrupciones deliberadas. La IFAB considera que estos cambios buscan proteger la esencia del deporte mientras responden a una demanda creciente dentro del fútbol mundial.

El organismo encargado de definir las Reglas de Juego señaló que el objetivo final es lograr partidos más dinámicos, con menos pausas y con un ritmo que mantenga la intensidad del espectáculo desde el silbato inicial hasta el final. Estas modificaciones alcanzarán a todas las competiciones a partir de 2026, marcando un antes y un después en la historia del deporte más popular del planeta.