El gesto del olímpico que prefirió perder antes que ganar por un error ajeno

En plena cordillera neuquina, el trail running dejó una postal que trasciende lo deportivo. Durante los 25 kilómetros de Villa Pehuenia, el olímpico Javier Carriqueo tuvo la victoria a su alcance tras un error del líder, pero eligió otro camino: cederle el triunfo.

Gabriel Muñoz Soto, oriundo de Plottier y una de las promesas del trail argentino, comandó la prueba casi de punta a punta. Sin embargo, a unos 3 kilómetros de la meta, una bajada le jugó una mala pasada: se pasó de largo por no ver una marca y perdió la ventaja que había construido. En ese instante apareció Carriqueo, que lo alcanzó y compartió con él los metros decisivos.

Cuando el arco de llegada estaba a la vista, el atleta olímpico tomó una decisión que sorprendió a todos: se negó a cruzar la línea junto a su rival y lo dejó pasar para que ganara. Un gesto de fair play que dio la vuelta al mundo deportivo.

Una carrera de 25 kilómetros sobre nieve

La competencia, que se corrió en un circuito de 25 kilómetros con casi 800 metros de desnivel positivo y el volcán Batea Mahuida como escenario, reunió a casi mil participantes. Los senderos cubiertos de nieve complicaron el trazado y volvieron la prueba aún más exigente.

Finalmente, Muñoz Soto se quedó con la victoria tras cruzar la meta en 1 hora, 50 minutos y 53 segundos, apenas un segundo por delante de Carriqueo. El podio masculino lo completó un corredor de San Martín de los Andes, con un tiempo de poco más de 2 horas y 5 minutos.

En la rama femenina de los 21K, la neuquina Maira Mardones (de Catriel) se impuso con 2h29m8s. La escoltaron Vanessa Dinamarca, radicada en San Martín de los Andes, y Romina Vasallo, también neuquina.

Respeto y compañerismo

Más allá del resultado, la jornada quedó marcada por las palabras de los protagonistas. Muñoz Soto, que con este triunfo aseguró su lugar en el K42 de Villa La Angostura, no ocultó su admiración: “A Javier lo admiro desde chico, haber compartido con él el podio fue un orgullo”.

Carriqueo, en tanto, explicó su decisión: “Gabriel venía delante y se pasó de largo por no ver una marca. No me pareció justo sacar ventaja de esa situación, por eso decidí respetar el primer lugar y abrirme al cruzar la meta”.

El ganador cerró con una reflexión sobre la experiencia: “El K21 es una carrera muy rápida en los senderos, pero que se volvió trabada a causa de los tramos con nieve. Corrimos palo a palo con Javier y terminar primero o segundo no te cambia, sino que valoras lo vivido”.

La trayectoria de Carriqueo

Javier Carriqueo, nacido en San Martín de los Andes, tiene un historial que lo respalda. Participó en dos Juegos Olímpicos: compitió en los 1500 metros en Beijing 2008 y en los 5000 metros en Londres 2012. A sus 47 años, integra el Seleccionado Nacional de Trail Running, especializándose en el Kilómetro Vertical y en la prueba Classic de 14 kilómetros.

Bajo la guía del entrenador Fernando Díaz Sánchez, Carriqueo sumó podios y medallas a nivel sudamericano e iberoamericano, además de un título mundial corriendo con raquetas de nieve.

También hubo competencia en los 10K

En paralelo a la distancia principal, se disputó una carrera de 10 kilómetros con 300 metros de desnivel positivo. En la clasificación general, el triunfo fue para Sergio Espinoza, de Tricao Malal, con un tiempo de 41 minutos y 35 segundos.

Entre las mujeres, la más rápida fue Érica Gisela Hernández, que detuvo el cronómetro en 49 minutos y 21 segundos. La siguieron Jimena Aliotti (49m41s) y Lorena Corbalán (54m11s), completando el podio femenino.