El gigante forestal que tiene en vilo a Misiones ya movió sus fichas: qué mira

El sector foresto-industrial argentino atraviesa una transformación profunda y una vulnerabilidad que golpea de lleno a Misiones. Según el consultor internacional y representante técnico comercial Ronald Javier Vera, el escenario es complejo: pérdida de competitividad frente a Brasil, Uruguay y Paraguay, asimetría en las escalas de producción y una ausencia de inversiones estructurales que no da tregua.

La alarma no es menor. Vera lo resumió con una frase que encendió las redes: “está a punto de explotar una bomba en el sector forestal argentino”. El epicentro de esa jugada, según su análisis, es Arauco, la firma chilena que, cuando empieza a mover fichas o a replantearse sus activos, obliga a la Argentina a reaccionar de inmediato.

La escala argentina frente al mundo

Para dimensionar el problema, Vera puso números sobre la mesa. El mercado mundial de celulosa importa alrededor de 100 millones de toneladas al año. La Argentina exporta apenas 150 mil toneladas: menos del 1%, un volumen que no la convierte en actor de relevancia global.

La comparación con Uruguay es contundente. El país vecino produce hoy 5 millones de toneladas y exporta el 80%. Argentina, en cambio, produce 1,4 millones y exporta una porción mínima. Más aún: la balanza comercial de celulosa es negativa en unas 30 o 40 mil toneladas anuales.

En ese tablero ya no juegan empresas chicas. Los protagonistas son monstruos como UPM (con sede en Uruguay), Arauco y CMPC, el holding forestal y papelero chileno de origen controlado por el Grupo Matte.

Los proyectos que dejan a la Argentina al margen

Mientras los gigantes regionales avanzan, el país mira desde afuera. Brasil produce 30 millones de toneladas de celulosa y está poniendo en marcha el proyecto Sucuri, el complejo de celulosa más grande del mundo. CMPC, por su parte, aprobó el proyecto Guaíba en Río Grande del Sur.

Uruguay va por su cuarta planta en Paso de los Toros. Y hay un jugador que, según Vera, jamás estuvo invitado a la mesa: Paraguay, con el proyecto Paracel en Concepción. Son esos países los que hoy atraen inversiones masivas.

El contraste con la Argentina es duro: el país se ubica por debajo de Costa Rica en inversiones externas reales, con un mercado interno en retracción, un costo del dinero prohibitivo y un riesgo país que encarece cualquier crédito externo.

¿Puede un gigante levantar campamento en Misiones?

La pregunta es inevitable para una provincia con plantas instaladas, como la de Puerto Esperanza. Vera fue cauto: mover plantas industriales de ese porte cuesta más que producirlas, por lo que no cree que Arauco o CMPC se vayan de la Argentina en el corto plazo.

No lo dijo por optimismo. Su argumento es que difícilmente aparezca en el país alguien con el capital necesario para comprar esos activos, salvo que surja un grupo inversor nacional de peso o se produzca una reconfiguración societaria local, como ocurrió en el pasado con la creación de Alto Paraná.

De todos modos, el especialista advirtió que las empresas saldrán a calmar las aguas y a decir que se quedan. “Para el que conoce el paño, estas son alertas rojas titilando por todos lados”, sostuvo.

El reclamo al Estado provincial

Vera recordó que Misiones surge a comienzos del siglo XX como una provincia industrial con fuerte presencia forestal, metalmecánica y yerbatera. Para él, es urgente recomponer las relaciones entre el Estado provincial y las industrias, un vínculo que estuvo prácticamente divorciado durante veinte años.

“Hay que poner las cartas sobre la mesa, sentarse a discutir con la gente que sabe, que conoce y tiene experiencia real en el terreno, y dejar de improvisar con funcionarios de cuarta o quinta línea que no tienen idea de lo que se está hablando”, planteó.

El sector forestal, concluyó, reclama previsibilidad antes de que sea demasiado tarde.