El gigante mundial de la minería puso los ojos en Malargüe, pero aún no es dueño de nada

Cerro Quebrado S.A., firma vinculada al grupo BHP, se impuso en el Concurso Público 2/2026 y fue adjudicada para seguir explorando El Seguro, en Malargüe. Sin embargo, la operación todavía no está cerrada: falta firmar el contrato.

Mendoza sumó un nuevo capítulo a su apuesta por atraer inversiones internacionales al cobre. La empresa Cerro Quebrado S.A., ligada al gigante minero BHP, quedó seleccionada para continuar con la exploración del proyecto El Seguro, uno de los activos que el Gobierno provincial usó como carta de presentación del Malargüe Distrito Minero Occidental.

El proyecto abarca las propiedades mineras Fausto, Gitana y El Yeso, en el departamento de Malargüe. Hasta ahora estaba en manos de Impulsa Mendoza Sostenible, la firma estatal que lo compró, hizo los primeros estudios y consiguió la Declaración de Impacto Ambiental que habilita las tareas de exploración.

Una sola oferta y nota perfecta

La adjudicación se resolvió en el marco del Concurso Público N° 2/2026, pensado para elegir a una compañía privada que tomara la posta en el desarrollo de El Seguro. Cerro Quebrado fue la única empresa que presentó una propuesta y se llevó la calificación más alta en la evaluación de los aspectos técnicos y económicos que exigía el pliego.

El dato que frena cualquier festejo apresurado: la decisión no significa que BHP ya haya comprado el proyecto. El paso que sigue es negociar y firmar un contrato de exploración con opción de compra. Ese documento definirá las condiciones bajo las cuales la compañía hará los nuevos trabajos para medir el potencial geológico del área y, recién después, podría avanzar con la adquisición de las propiedades mineras.

Por qué BHP mira el cobre mendocino

El desembarco tiene peso propio por quién está detrás de la adjudicataria. BHP es uno de los mayores grupos mineros del planeta y tiene al cobre entre sus apuestas estratégicas, en un escenario internacional donde se espera que la demanda del metal crezca de la mano de las redes eléctricas, las energías renovables, la electromovilidad y otras tecnologías de la transición energética.

El Seguro también tiene un valor especial para la política minera de Mendoza. Fue uno de los proyectos elegidos como punta de lanza del Malargüe Distrito Minero Occidental, el esquema con el que la Provincia buscó reactivar la exploración en el sur mendocino después de años de poca actividad. La empresa estatal invirtió primero en generar información geológica y bajar el riesgo de las etapas iniciales, con la idea de atraer capital privado más adelante.

La llegada de un jugador de la talla de BHP marca justamente esa segunda fase. La Provincia pretende que compañías con capacidad técnica y financiera se hagan cargo de las inversiones necesarias para profundizar la exploración y determinar si los indicios encontrados pueden transformarse en un depósito de cobre económicamente explotable.

Lo que todavía no se sabe

Por ahora no hay una mina definida ni una decisión de arrancar con la explotación. Tampoco trascendieron públicamente el monto que demandará la nueva campaña, el cronograma de trabajos ni las condiciones económicas definitivas de una eventual compra. Todos esos puntos deberán quedar establecidos en el contrato que negocian Impulsa Mendoza y Cerro Quebrado.

La operación se suma al creciente movimiento de empresas internacionales en Malargüe y mete a El Seguro en una nueva etapa exploratoria, esta vez con uno de los mayores actores de la minería mundial detrás. El resultado de los próximos trabajos será el que determine si la apuesta que inició el Estado provincial puede dar el salto hacia un proyecto de cobre de mayor escala.