El granizo arrasó chacras a diez días de la cosecha y la Nación todavía no pagó lo del año pasado

El temporal de granizo que castigó a Misiones entre el jueves y este viernes podría dejar más de 500 productores tabacaleros nuevos entre los damnificados, que se sumarían a los 1.800 que ya habían denunciado siniestros en la campaña en curso. La estimación la hizo el subsecretario de Tabaco de la provincia, Carlos Pereira, quien aclaró que todavía no hay un relevamiento definitivo y anticipó que la cosecha sentirá el golpe de los episodios climáticos encadenados.

El funcionario habló con FM 89.3 Santa María de las Misiones y describió una franja productiva golpeada de punta a punta: desde Campo Viera hasta Pozo Azul. Los puntos más complicados, según su evaluación, son Dos de Mayo, Aristóbulo del Valle y Salto Encantado, donde hay una fuerte concentración de familias que viven del cultivo.

Chacras incomunicadas y un relevamiento que no arranca

El problema inmediato es llegar. Las lluvias intensas dejaron los caminos rurales en mal estado y hay sectores prácticamente inaccesibles. Eso impide saber con precisión cuántos agricultores quedaron afectados, cuántas hectáreas se perdieron y de qué magnitud son los daños.

“Cifras oficiales no tenemos. Tenemos algunos informes de los intendentes que estaban con sus equipos. Es imposible también entrar en las chacras, muy difícil de llegar por la cantidad de lluvia caída”, reconoció Pereira.

El subsecretario recorrió este viernes la zona de Dos de Mayo por pedido del ministro del Agro y la Producción, Facundo López Sartori, y mantuvo contacto con el intendente local. En el operativo de evaluación, las asociaciones de productores tendrán un rol central: son ellas las que administran el mecanismo de cobertura ante siniestros por granizo.

Las 1.800 denuncias previas las registraron las tres entidades del sector: la Cámara del Tabaco de Misiones, la Asociación de Plantadores de Tabaco de Misiones (APTM) y la Asociación de Campesinos Tabacaleros Independientes de Misiones (ACTIM). Los casos nuevos todavía tienen que entrar al sistema y verificarse uno por uno.

La franja de la ruta 14 y el factor de los vientos

Según Pereira, el fenómeno se concentró en la zona elevada del centro de Misiones, sobre el corredor que sigue aproximadamente el trazado de la ruta nacional 14 y que coincide con la divisoria de aguas entre las cuencas de los ríos Paraná y Uruguay. El desplazamiento de los vientos habría empujado las tormentas hacia ese eje, aunque la intensidad del granizo varió según la localidad.

“Agarró una franja que empieza en Campo Viera y termina en Pozo Azul. A algunos más y a otros menos, pero agarró toda esa zona”, explicó.

El impacto también dependió del estado de las plantas. El funcionario calculó que cerca del 35% de la producción está en etapa de brotación o de desbrote, mientras que otros lotes iban mucho más adelantados. En los casos más avanzados, a los agricultores les faltaban apenas diez días para llevar el tabaco al galpón. Después de meses de trabajo y de gastos en preparación de suelo, insumos y cuidados, el granizo les borró una producción casi terminada.

“En ese caso son pérdidas totales”, confirmó.

Para las plantas que todavía están en desarrollo hay una chance, aunque no una garantía. Bajo ciertas condiciones se pueden cortar los ejemplares dañados para forzar una nueva brotación, pero se trata de casos particulares y el procedimiento obliga a volver a invertir en insumos sobre un cultivo que ya había costado dinero.

El esfuerzo extra llega en un momento delicado: una parte de los productores podría intentar recuperar sus plantaciones, pero otros ya no tienen margen y deberán cerrar la campaña con menos ingresos de los que esperaban.

Una cosecha que no será igual a las anteriores

Consultado sobre las perspectivas, Pereira fue categórico: la producción de esta campaña no será igual a la de años anteriores. Y la preocupación no termina acá, porque los pronósticos anticipan nuevos episodios de inestabilidad. Para la noche del viernes se esperaban otras tormentas fuertes y el funcionario manifestó su inquietud por la posibilidad de que las lluvias sigan durante noviembre y parte de diciembre.

Pese al panorama, el tabaco conserva una particularidad frente a otras economías regionales: permite a muchos agricultores obtener ingresos antes que la producción yerbatera. Esa ventaja alentó tanto a los productores tradicionales como a otros que decidieron ampliar superficie. Pereira mencionó casos de chacras donde se sacaron plantaciones de pinos para poner tabaco. Al ser suelos nuevos para la actividad, las plantas venían en buenas condiciones y algunos incluso sembraron más de lo previsto.

“Sacó el pino, por ejemplo, y le metió tabaco. Es como plantar en un terreno muy nuevo, así que la producción vino muy linda y plantó más tabaco de lo previsto”, relató.

Compensaciones que la Nación todavía debe

A las pérdidas que se están relevando se suma una deuda que el sector arrastra desde la campaña anterior: los recursos nacionales para compensar los daños de granizo del año pasado no fueron transferidos en su totalidad, según confirmó Pereira.

El mecanismo de cobertura se acordó hace años con la Unidad Ejecutora Provincial y funciona con registro, evaluación técnica y verificación de cada siniestro. Contempla un 80% conforme a ese sistema, aunque el funcionario no precisó en la entrevista cuál es la base de cálculo para determinar el monto que le corresponde a cada agricultor.

El inconveniente central, sostuvo, son los atrasos: “Estamos con algunos atrasos. Todavía la Nación no giró los recursos de lo que corresponde a las autorizaciones de pago, sobre todo del granizo del año pasado”.

La demora pesa más porque los productores vuelven a sufrir daños sin haber cobrado todo lo anterior. Y el sistema no prevé pagos automáticos después de una tormenta: para iniciar el trámite hay que hacer una denuncia en la comisaría de la jurisdicción y presentarla ante la asociación tabacalera correspondiente. Algunos podrían arrancar el sábado y otros a partir del lunes.

Con la denuncia registrada, la organización dispone la visita de un técnico que constata las pérdidas en la chacra. Esas inspecciones definirán la magnitud de los daños y los montos que eventualmente correspondan según la cobertura.

Pereira estimó que la próxima semana podría haber información más precisa sobre la cantidad de perjudicados por el último temporal, siempre que las condiciones de acceso permitan hacer los relevamientos. Sobre los plazos de pago, planteó que “lo ideal sería que esa producción que estaba en el campo recibiera el recurso cuando se venda esa producción, allá por marzo en adelante”. Por eso consideró que los desembolsos deberían concretarse entre marzo y mayo de 2027, aunque aclaró que es un objetivo y no un cronograma confirmado.

Agilizar los procedimientos será uno de los temas que la Provincia llevará a la Nación. Pereira anticipó que esperan recibir en las primeras semanas de noviembre al coordinador nacional del área tabacalera para mantener una reunión por la situación del sector.

“Ojalá podamos llevarlo a visitar la zona”, señaló, al remarcar la importancia de que las autoridades nacionales vean en persona cómo quedaron las plantaciones y las dificultades de las familias productoras.

El balance, por ahora, combina una campaña con 1.800 denuncias acumuladas, la posibilidad de sumar más de 500 productores afectados, pérdidas totales en los cultivos más avanzados y compensaciones del año pasado que siguen pendientes.