El grupo de jóvenes de Río Gallegos que viaja a ver al Papa: la lista se cerró con un problema a cuestas

Siete pibes de entre 15 y 30 años de la Casa Salesiana de Río Gallegos viajarán el 8 de noviembre a Buenos Aires para participar de la visita del Papa León XIV. Otros dos se sumarán directamente en destino. La noticia la confirmó Santiago Escalada, director general de la institución, en diálogo con Tiempo FM 97.5.

El anuncio llegó cargado de entusiasmo, pero también con la letra chica de siempre: organizar una delegación desde la Patagonia hasta la capital no es barato. El propio Escalada lo admitió sin vueltas.

Una selección que costó

La elección de los viajeros no fue sencilla. La inspectoría salesiana —que nuclea a las casas de la congregación desde la provincia de Buenos Aires hasta Tierra del Fuego— fue la encargada de definir los nombres. Para integrar la delegación había que pertenecer a alguno de los grupos asociativos y sostener una participación activa en la comunidad.

La Casa Salesiana no se limita a los estudiantes del colegio: también abarca a quienes pasan por los oratorios, los Exploradores de Don Bosco y otras propuestas de espiritualidad juvenil. “Dentro de esos chicos que dan de su tiempo, que tienen una dedicación y una preparación, tuvimos que seleccionar quiénes. Fue durísimo porque teníamos un montón de pibes”, contó el director.

La billetera, el principal obstáculo

El costo del traslado fue uno de los grandes dolores de cabeza. Escalada reconoció que hubo que ajustar la lista a lo que permitía el presupuesto. “Teníamos que elegir lo que nos daba la billetera porque la verdad que viajar a Buenos Aires en esta época es carísimo, estuvimos buscando por todos lados, ayudas, transportes terrestres y con lo que conseguimos somos los que vamos”, explicó.

El grupo que encabezará el director está compuesto por jóvenes de 15 a 30 años. La idea es compartir la experiencia de fe en un contexto que, según Escalada, va a contramano de lo que suele verse.

“Contracultural”

Para el referente salesiano, la llegada del Papa León XIV tiene un significado especial. La comunidad recibió la noticia con alegría y la leyó como una continuidad del papado de Francisco, cuya visita a la Argentina había quedado pendiente.

“Cuando León anunció que venía para acá, creo que es un poco eso, continuar. Somos muy de Francisco nosotros como casa salesiana, de ser una iglesia en salida, de puertas abiertas, de encontrar a Dios en el otro y creo que que haya elegido venir a la Argentina después de Francisco es un mensaje fuerte y lo vivimos con mucha alegría”, manifestó.

En esa línea, mencionó la encíclica del Pontífice, ligada a la necesidad de dejar atrás el individualismo y recuperar el encuentro con los demás. Y llevó la reflexión al terreno cotidiano: “Llevar pibes de entre 15, 16, 17 años hasta los 30, a encontrarnos, a vivir la fe juntos, a la alegría en el otro, a romper de estar con el celular y demás, es hasta contracultural en estos tiempos. Entonces, lo vivimos con mucha alegría. Es una manifestación de fe”.

Escalada también subrayó el valor de una convocatoria masiva para sostener las actividades pastorales de todos los días. “Acá muchas veces cuesta remar contra todo para sostener un oratorio, una actividad particular donde los pibes sean protagonistas, donde puedan vivir su fe de manera joven y eso, cuesta sostener y esto que es una invitación masiva de un estilo así nos llena de emoción”, agregó.

El mensaje que se comunica

Juan Cappa, exalumno del colegio y hoy vinculado al área de comunicación de la institución, coincidió en que la expectativa se traduce en lo que producen a diario. “Se siente, ¿viste? Tal vez en los productos que largamos, en los videos, en cuál es el mensaje que la Dirección nos manda, que podamos plasmar en lo que comunicamos, se siente esa alegría por la venida de una persona tan importante como el Papa”, expresó.

Para los que se quedan: misa abierta en Río Gallegos

No todos podrán subirse al viaje, pero la Casa Salesiana prepara una alternativa para vivir la jornada en comunidad. La idea es abrir las puertas de la institución el lunes feriado para compartir la transmisión de la misa y el recorrido del papamóvil. La organización todavía se estaba terminando de cerrar al momento de la entrevista.

“La misa es a las 11.30, así que la idea es abrir media hora antes y que pueda ir la gente que quiera a compartir”, precisó Escalada. La convocatoria será abierta a toda la comunidad: primero el recorrido del Papa y después la celebración religiosa en pantalla grande.

Mientras tanto, los estudiantes del colegio del centro vienen trabajando en los preparativos. Armaron rosarios que la delegación llevará a Buenos Aires para repartir durante las actividades y confeccionaron banderas para acompañar al grupo. Desde la Escuela Laboral también habrá representantes entre los jóvenes que viajan.

“Los que vamos, vamos a llevar un montón de rosarios, pero la idea es repartir allá, y están haciendo banderas y demás para que los que van lleven”, contó el director.

Expo Savio 2026: la fiesta de la escuela

Antes del viaje, la agenda salesiana tiene otro mojón. Este viernes 6 de noviembre se realizará la Expo Savio 2026 en la Escuela Laboral, una jornada que los estudiantes esperan durante todo el año para mostrar lo que hicieron en los talleres.

“Los chicos esperan la expo, es la fiesta de la escuela, porque trabajan todo el año, y la idea ahí es abrir y mostrar por ahí todo el trabajo que se hace en los talleres y también en el aula”, explicó Escalada.

La muestra incluirá producciones de herrería, corte y confección, electricidad, panadería y carpintería. El acto inicial está previsto para las 9 y la actividad se extenderá hasta las 12; luego retomará desde las 15.

Para conocer el resto de las propuestas de la institución, Escalada invitó a seguir las redes sociales de la Casa Salesiana, donde se publican las novedades y actividades.