El hermano del Pipita Higuaín se quedó sin trabajo en la MLS y una frase lo complica todo

Federico Higuaín, hermano mayor de Gonzalo, fue despedido como entrenador de Crew 2, el equipo filial del Columbus Crew que compite en MLS NEXT Pro. La institución lo anunció mediante un comunicado en el que no precisó el motivo concreto de la salida, aunque dejó entrever que el argentino no cumplió con los estándares que el club espera de un líder.

"Determinamos que lo mejor para nuestro club, los jugadores y el personal de apoyo era despedir a Federico Higuaín de sus responsabilidades. Después de las conversaciones mantenidas esta semana y de evaluar más detenidamente lo ocurrido durante el último mes, consideramos que no se cumplieron los estándares de nuestro club respecto de lo que esperamos de un líder de uno de nuestros equipos", explicó Issa Tall, gerente general del Columbus Crew.

La denuncia que originó todo

La salida se produjo pocos días después de un comunicado de la Professional Soccer Referees Association (PSRA), la asociación que representa a los árbitros de la MLS y la USL. Allí se denunció que, durante un partido reciente de MLS NEXT Pro, un entrenador había cometido "dos actos deliberados de abuso físico y sexismo" contra una árbitra.

Según la denuncia, el entrenador le apretó la mano a la jueza y se negó a soltarla después de que ella le pidiera que se detuviera en tres oportunidades. El episodio, siempre de acuerdo con la PSRA, también incluyó un comentario que la asociación calificó como degradante y sexista: "No olvides que este es un juego de hombres".

El comunicado de la asociación no identificó públicamente a Higuaín. Sin embargo, luego varios medios estadounidenses informaron que se trataba del entonces entrenador de Crew 2. ESPN señaló que distintas fuentes identificaron a Higuaín como el protagonista del episodio, mientras que otros medios también vincularon el caso con el argentino.

El hecho habría ocurrido después del partido que Crew 2 disputó ante Huntsville City FC el 23 de agosto. Higuaín recibió una tarjeta roja y posteriormente MLS NEXT Pro investigó el episodio y le impuso una suspensión de dos partidos, sanción que ya había cumplido antes de ser despedido por Columbus Crew.

La asociación de árbitros cuestionó la sanción

La PSRA consideró insuficiente la respuesta de MLS NEXT Pro y recordó que las normas de U.S. Soccer establecen una suspensión mínima de tres partidos tanto para una "sujeción física" de esas características como para actos de discriminación. También señaló que el reglamento de MLS NEXT Pro establece que los entrenadores deben cumplir con "un estándar profesional más alto que los jugadores".

"La respuesta de la Liga está muy lejos de transmitir el mensaje correcto a los participantes, los árbitros y el público. Debe ser reevaluada", expresó la asociación en su comunicado.

Tras la decisión de Columbus Crew, el cuerpo técnico de Crew 2 asumirá responsabilidades adicionales durante los playoffs de MLS NEXT Pro mientras la institución busca un nuevo entrenador permanente.

Quién es Federico Higuaín

Federico Higuaín, de 41 años, es el hermano mayor de Gonzalo Higuaín. Como futbolista tuvo un extenso paso por el Columbus Crew, donde jugó durante ocho temporadas y se convirtió en uno de los nombres importantes de la historia reciente de la institución.

En enero de 2025 comenzó su etapa como entrenador de Crew 2, hasta que el club decidió despedirlo tras el episodio con la árbitra y la posterior controversia por la sanción de MLS NEXT Pro.