El hombre que caminó 30.608 km: salió de Ushuaia en 1977 y llegó a Alaska tras 2.426 días
¿Te imaginas caminar más de 30 mil kilómetros? George Meegan lo hizo. Descubrí cómo este británico logró una hazaña que parece imposible.
Una hazaña que parece sacada de una película: un joven británico dejó Ushuaia en 1977 con la idea de llegar a Alaska caminando. Lo logró después de 2.426 días y 30.608 kilómetros, batiendo un récord que todavía asombra.
George Meegan, un marino mercante de 24 años, emprendió el 26 de enero de 1977 una de las travesías más extremas jamás registradas. Su punto de partida fue la ciudad más austral de la Argentina, y su meta, la lejana Prudhoe Bay, en Alaska, a orillas del océano Ártico. El viaje, que duró más de seis años, culminó el 18 de septiembre de 1983.
Una aventura sin patrocinadores
Durante casi siete años, Meegan atravesó 14 países y algunos de los terrenos más hostiles del continente. Cruzó el altiplano boliviano, los desiertos de Perú y la temible selva del Darién, entre Colombia y Panamá. Todo su equipaje iba en un carro de dos ruedas que arrastraba mientras caminaba.
Lo más sorprendente es que no contó con el respaldo de ninguna marca o institución. Según contó años después, pudo continuar gracias a la ayuda de las personas que conoció en el camino. Esa solidaridad fue clave para que su sueño no se truncara.
En medio de la odisea, también formó una familia. Se casó con Yoshiko, una japonesa que había conocido antes de partir, y tuvieron dos hijos. Su esposa lo acompañó en el tramo final, mientras que sus hijos viajaron hasta Alaska para recibirlo.
El emotivo final en el Ártico
El 18 de septiembre de 1983, Meegan dio sus últimos pasos hasta el mar de Beaufort, en Alaska. Según informó UPI, en total dio alrededor de 31 millones de pasos desde que salió de Sudamérica. Al llegar, se arrodilló y lloró a orillas del océano Ártico, agotado pero victorioso.
“Esta caminata es una celebración de la libertad”, declaró al terminar. Su hazaña fue reconocida por Guinness World Records como la primera travesía a pie de las Américas y del hemisferio occidental.
Los países que atravesó
El recorrido incluyó Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala, México, Estados Unidos y Canadá. Una ruta que pocos se atreverían a intentar siquiera con vehículos.
Tras regresar a Inglaterra, Meegan plasmó su experiencia en el libro “The Longest Walk: An Odyssey of the Human Spirit”, publicado en 1988. También dio conferencias y entrevistas en varios países, y su historia fue utilizada como material educativo en Japón.
