El horror de Almafuerte: a 28 años del crimen que conmocionó a Misiones, ¿qué pasó con el asesino?

Hace 28 años, la localidad misionera de Almafuerte se estremeció con un crimen que aún hoy genera escalofríos: la maestra Ema Ana Friedrich, de 28 años, fue hallada sin vida en una plantación de batata, con 28 puñaladas en el cuerpo. El caso, que marcó a toda una comunidad, tuvo un único condenado: Miguel Ángel Shuquel. Pero, ¿qué fue de él? ¿Cómo se llegó a la verdad?

Una desaparición que encendió las alarmas

Corría el 20 de agosto de 1998. El cielo gris y la llovizna constante anticipaban una noche oscura en Almafuerte. Ema, la hija menor de los Friedrich, había salido de la Escuela 95, donde trabajaba, para volver a su casa, un trayecto diario de unos 100 metros por la ruta provincial 227 que la separaba de su hogar. Pero esa tarde, el camino se convirtió en su peor pesadilla.

Cuando la noche cayó y Ema no llegó, sus padres alertaron a la Policía. Vecinos y efectivos se organizaron rápidamente para buscarla. Cerca de las 23, con linternas y en medio de una oscuridad total, dos jóvenes hallaron el cuerpo sin vida en medio de una plantación de batata, a unos 100 metros de la ruta, tras atravesar un trillo rodeado de maleza.

28 puñaladas que estremecieron a todos

La escena era dantesca. Las hojas estaban maceradas en un radio de dos metros, evidencia de un violento forcejeo. El cuerpo de Ema yacía boca arriba, con el rostro desencajado por el susto, los ojos abiertos y la pierna derecha semiflexionada. Tenía excoriaciones en el brazo izquierdo y su ropa estaba empapada en sangre.

La autopsia reveló que la joven presentaba 28 orificios punzocortantes en distintas partes del cuerpo, con especial reiteración en el cuello. Las palmas de sus manos estaban sucias, como si hubiera caído hacia atrás con todo su peso. La causa de la muerte fue shock hemorrágico por las múltiples heridas de arma blanca.

Las evidencias que incriminaron a Miguel Ángel Shuquel

La jueza de Instrucción de Leandro N. Alem, Selva Raquel Zuetta, tomó el caso y ordenó allanar los domicilios de quienes habían tenido conflictos con la maestra o su familia. En la casa de los Shuquel, el hermano menor de Miguel Ángel abrió la puerta, pero el acusado se fugó al escuchar la llegada de los uniformados.

En la precaria vivienda, los investigadores secuestraron dos cabellos claros, un pulóver húmedo, alpargatas recién lavadas, una zapatilla con barro fresco y un puñal casero con restos de sangre. También hallaron prendas manchadas cerca de un ojo de agua. El hermano menor no supo explicar esas pruebas y solo reconoció algunos objetos.

Tras tres días prófugo, Miguel Ángel Shuquel se entregó en la casa de un primo político, con rasguños en piernas y brazos. La enemistad entre las familias Shuquel y Friedrich era conocida en el pueblo. Todo comenzó cuando Baldomiro Shuquel fue despedido de la Municipalidad, y Ema, según testigos, tenía un rol de capataz.

Testigos y condena

Varios vecinos vieron a Shuquel cerca del lugar del crimen el día del asesinato. Una mujer que hacía el mismo recorrido que Ema lo vio parado junto al trillo, en actitud de espera. Otro hombre lo encontró después de las 18, descalzo, nervioso y con manchas en la ropa, llevando un cuchillo y un machete. Un pescador también lo vio caminando a paso ligero por la ruta 227.

La fiscal Yolanda Mazal consideró contundentes las pruebas periciales: sangre del mismo grupo que Ema en la ropa de Shuquel y cabellos compatibles. En los alegatos, pidió una condena de 12 años por homicidio simple, aunque la causa llegó a debate como “homicidio calificado por alevosía”.

Finalmente, el lunes 30 de julio de 2001, el juez Correccional y de Menores, César Jiménez, homologó el pedido y condenó a Miguel Ángel Shuquel a 12 años de prisión por el asesinato de Ema Ana Friedrich.