El inesperado hallazgo que promete terminar con las cistitis recurrentes

Millones de mujeres conviven con un tormento silencioso: el ardor al orinar, la urgencia constante y la sensación de no vaciar la vejiga. Para quienes sufren infecciones urinarias a repetición, los antibióticos ya no son la solución de siempre. Un equipo médico español podría haber encontrado la llave para cerrar ese ciclo.

La propuesta es una vacuna personalizada, elaborada con la propia bacteria de cada paciente. El estudio, publicado en la revista científica Open Forum Infectious Diseases y liderado por el Hospital Sant Joan de Déu de Sant Boi, cerca de Barcelona, siguió durante un año a cien mujeres de unos 73 años en promedio. Antes del tratamiento, sufrían alrededor de cuatro episodios cada tres meses.

¿Cómo funciona esta vacuna a medida?

A diferencia de las vacunas convencionales contra la cistitis, que se usan desde hace más de una década, esta no viene lista de fábrica. El hospital aísla y purifica la bacteria que afecta a cada paciente, y un laboratorio especializado prepara una dosis exclusiva.

“Se aplica debajo de la lengua, en forma de spray”, explicó el doctor Vicens Díaz-Brito, especialista en enfermedades infecciosas y jefe del servicio que condujo el estudio. La paciente se autoadministra dos pulverizaciones diarias, en ayunas, durante tres meses.

Los resultados preliminares son contundentes: a los tres meses, el 50,7% de las participantes dio negativo en el cultivo de orina, algo que al inicio no ocurría en ninguna. Cerca del 40% se mantuvo libre de infecciones a los nueve y doce meses. Además, solo un 6% reportó una leve irritación local y apenas dos de cada cien abandonaron el tratamiento.

“Mi experiencia mientras estuve tomando la vacuna es perfecta, porque no tuve ninguna infección”, contó Carolina García, una de las participantes españolas.

El peso global de un problema poco visible

Las infecciones urinarias son de las enfermedades bacterianas más comunes: se estiman más de 400 millones de casos por año y más de 236.000 muertes asociadas. Más de la mitad de las mujeres tendrá al menos un episodio en su vida, y hasta un 30% desarrollará cuadros recurrentes.

El uso repetido de antibióticos alimenta la resistencia bacteriana. Solo en Europa se registran más de 500.000 infecciones resistentes por año, con un costo de 11.700 millones de euros, según el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades y la OCDE.

“Tras el uso repetido de antibióticos, aumenta la probabilidad de resistencia”, advirtió la médica británica Zoe Williams, quien remarcó que cualquier tratamiento preventivo debería basarse en resultados de laboratorio y no en conjeturas.

La vacuna personalizada ya está disponible bajo receta médica, aunque solo puede prepararse en centros con laboratorio de microbiología propio. Los autores aclaran que son hallazgos preliminares que necesitan confirmarse con ensayos más amplios, pero los resultados abren una puerta concreta para reducir la dependencia de los antibióticos.