El llamado inesperado que convirtió a un joven de Merlo en el bordador del Papa

Tomás Valentín Gómez tiene 27 años, nació en Merlo y su pasión por los ornamentos religiosos lo llevó hasta Francia: fue convocado para confeccionar las vestiduras que usará el papa León XIV en su visita al Santuario de Lourdes el 26 y 27 de septiembre. Lo que empezó como una curiosidad de niño terminó transformándose en un oficio que hoy lo pone frente a uno de los encargos más importantes de su vida.

De la parroquia de Merlo al taller del santuario

Su historia arrancó cuando tenía apenas cinco años y acompañaba a su abuelo a misa. Las vestimentas de los sacerdotes y los colores que cambian según el calendario litúrgico lo fascinaban, y pronto empezó a colaborar en el servicio del altar de su parroquia.

En 2016, esa parroquia necesitaba nuevos ornamentos y Tomás se ofreció a confeccionarlos junto con la sacristana. Después, su madre le regaló una máquina de coser y sus habilidades no pararon de crecer. Los pedidos llegaron desde San Luis, La Rioja, Córdoba y otras provincias. Incluso confeccionó piezas para la Catedral de Buenos Aires.

En paralelo, estudió abogacía y después comenzó la Licenciatura en Protocolo y Ceremonial. En 2019 fue invitado a una experiencia de servicio litúrgico en la Basílica de San Pedro, en el Vaticano, donde colaboró en el altar y la sacristía.

Un regreso que lo cambió todo

Su vínculo con Lourdes nació en ese viaje a Europa. Estuvo apenas tres días en Francia, pero el santuario lo impactó y sintió que algún día iba a volver. Ese regreso ocurrió en agosto de 2025, cuando viajó como voluntario. Lo que iba a ser una estadía de dos semanas se extendió después de que desde el santuario le propusieran seguir colaborando.

Cantó y tocó el órgano en celebraciones en español e italiano, colaboró como ceremoniero y acompañó a peregrinos. En enero recibió una nueva invitación para volver a Lourdes y poco después apareció la oportunidad inesperada: trabajar en la preparación de los ornamentos para la visita del Papa.

“Fue una sorpresa enorme”, contó el joven a TN.

Las prendas que lucirá León XIV

Hoy trabaja junto con la hermana Marta, responsable del taller de costura del santuario, en las vestiduras que usará León XIV durante su visita. El conjunto incluye la vestidura principal del Papa para la misa, las prendas de los sacerdotes y diáconos, una mitra y una estola blanca que utilizará en su llegada a la Gruta y en la procesión de las velas.

El color predominante será el verde, correspondiente al Tiempo Ordinario del calendario litúrgico. Las prendas tendrán detalles blancos y dorados, una cruz que desciende desde el cuello, una rosa bordada y el escudo papal.

“Todo el conjunto busca expresar la identidad y la espiritualidad de Lourdes, sin perder la sobriedad y la belleza propias de una celebración litúrgica”, explicó Tomás.

“Vestir al Papa es un honor inmenso”

Para el joven puntano, trabajar para León XIV significa mucho más que un encargo profesional. “Vestir al Papa es un honor inmenso”, afirmó. Todavía no sabe si podrá saludarlo personalmente durante la visita, pero ya tiene pensada la palabra que le diría: “Gracias”.

Ya tuvo la chance de encontrarse con un Papa: en 2019 habló con Francisco durante su experiencia en el Vaticano. Ahora su camino lo vuelve a acercar al máximo referente de la Iglesia Católica, pero desde un lugar muy particular: el de un oficio que nació en su infancia y lo llevó desde una parroquia de Merlo hasta el Santuario de Lourdes.

La historia también tiene un componente familiar. Tomás recuerda especialmente a sus abuelos, que fueron clave en su formación y en su vínculo con la fe. Lo que empezó como una ayuda en la parroquia terminó convirtiéndose en un proyecto personal, JOSEPH, inspirado en San José, y ahora en la oportunidad de preparar parte de la indumentaria que usará el Papa en una de sus próximas celebraciones en Francia.