El lúpulo de El Bolsón conquista Inglaterra: un envío histórico que abre mercados

Una partida de lúpulo producido en El Bolsón fue exportada por primera vez a Inglaterra. El cargamento, de menos de una tonelada, llegó a la cervecería artesanal Wiper and True de Bristol, que lo usará para elaborar una IPA Argenta. La operación, aunque pequeña, marca un hito para la producción regional.

Hernán Testa, de Patagonia Lúpulos Andinos, dialogó con Tardes con Voz, el programa de Voz Radio 103.7, y explicó que el envío representa una señal importante para una actividad que busca ampliar mercados en el exterior. "Es una operación chica", aclaró, pero destacó el significado de que una cervecería de un país con gran tradición cervecera haya elegido lúpulo patagónico.

¿Qué es la IPA Argenta?

La IPA Argenta es una variante de la India Pale Ale que incorpora lúpulo de la Patagonia argentina y una proporción de trigo, además de cebada. Según Testa, surgió hace poco más de una década y ya logró reconocimiento como un subestilo dentro del mundo cervecero.

Una exportación que requirió abrir camino

El proceso implicó un aprendizaje en comercio exterior. Testa destacó el acompañamiento de SENASA Bariloche para completar los controles y certificados necesarios. "La gente de SENASA de Bariloche se portó espectacular", afirmó, remarcando la predisposición del organismo.

La experiencia previa de Patagonia Lúpulos Andinos como proveedor de grandes cervecerías, entre ellas Quilmes, permitió contar con una estructura productiva y administrativa preparada para concretar la operación.

Un mercado mundial con sobreoferta

La llegada a Inglaterra se produce en un contexto internacional complejo. Actualmente existen alrededor de 50.000 hectáreas de lúpulo necesarias para abastecer el consumo mundial, pero la superficie plantada supera esa cifra. El consumo global de cerveza registró una leve caída durante el último año.

Argentina participa con apenas unas 220 hectáreas, en un mercado dominado por Alemania, Estados Unidos y República Checa. "En este momento sobra lúpulo en el mundo y está peleado el mercado", explicó Testa.

Para los productores locales, la estrategia pasa por diversificar destinos y evitar depender de pocos compradores. Patagonia Lúpulos Andinos ya realizó operaciones con Uruguay, mantiene contactos con Brasil y concretó envíos a Chile. "Nos parece genial haber podido entrar al Reino Unido", sostuvo.

Las variedades elegidas

El pedido inglés incluyó cuatro variedades: Bullion, de origen inglés, que adquiere características especiales en El Bolsón; Victoria, australiana, con notas frutadas y cítricas; y las argentinas Traful y Mapuche. "Tenemos muy buena calidad, estamos en un estándar altísimo, pero ofrecemos algo distintivo", señaló.

El productor destacó la evolución en procesos como secado, peletizado y conservación durante las últimas dos décadas, que permiten obtener productos comparables con los estándares internacionales.

Producción regional y empleo

Más allá del valor comercial, Testa resaltó la importancia para la economía de El Bolsón. "Somos una economía regional, cualquier hectárea de lúpulo genera puestos de trabajo a nivel local", afirmó. El clima seco, las temperaturas moderadas y la disponibilidad de agua para riego son ventajas de la Comarca Andina.

La primera llegada del lúpulo de El Bolsón al mercado británico representa una operación pequeña pero con un objetivo mayor: sumar nuevos destinos, posicionar variedades patagónicas y abrir oportunidades para una producción ligada a la identidad económica de la región.