El maestro de 28 años que ahora acecha al fiscal de Texas y tiene a los republicanos en vilo

James Talarico tiene 36 años, fue maestro de sexto grado en un barrio pobre de San Antonio y hoy está a un paso de quedarse con una banca en el Senado de Estados Unidos. El demócrata lidera la carrera por Texas con el 51% de intención de voto, según el sondeo de ActiVote realizado entre el 17 y el 21 de octubre, y su rival republicano, el actual fiscal general Ken Paxton, lo sigue con el 49%.

La campaña entra en su tramo final y el lema que repite en cada acto no es un eslogan de marketing: “Es hora de empezar a voltear las mesas”, tomado del pasaje evangélico en el que Jesús expulsa a los cambistas del templo.

De las aulas a la Cámara estatal

Nacido el 17 de mayo de 1989 en Round Rock, Texas, Talarico se crió en una familia marcada por la fe. Su abuelo materno fue pastor bautista y dirigió tres iglesias en el sur del estado durante los años sesenta. De él heredó una idea que repite en entrevistas: el cristianismo se sostiene sobre dos mandamientos, amar a Dios y amar al prójimo.

“Esos dos mandamientos han guiado mi vida en sus mejores momentos, y por eso me dedico al servicio público”, declaró al New York Times.

Estudió Artes en la Universidad de Texas en Austin y se recibió de magíster en Educación con especialización en Política Educativa en Harvard. Antes de saltar a la política, dio clases de Lengua y Literatura en la Rhodes Middle School, en el Westside de San Antonio, un barrio histórico mexicano-estadounidense que figura entre los códigos postales más pobres del estado.

“Todos los días, mis estudiantes luchaban para superar la pobreza y los sistemas diseñados para frenarlos”, recordó en su sitio de campaña.

En 2018, con 28 años, ganó la banca del Distrito 52 con el 51,7% de los votos, según el Texas Tribune, y se convirtió en el legislador más joven de la Cámara estatal en ese momento.

Qué hizo como legislador

En la Cámara integra los comités de Educación Pública, Justicia Juvenil y Asuntos Familiares, y Calendarios. De su gestión destaca la autoría compartida de la reforma al financiamiento escolar más importante en veinte años, fondos para salud mental estudiantil y aprendizaje socioemocional, y una iniciativa bipartidista con el republicano James Frank para importar medicamentos recetados más baratos desde Canadá.

También impulsó subvenciones para reducir los tiempos de espera en las inspecciones agrícolas de los puertos de entrada, una medida clave para agilizar el comercio fronterizo.

“Como legislador, he aprobado leyes importantes para financiar las escuelas de nuestro barrio, ampliar las oportunidades laborales para los jóvenes y reducir el coste del cuidado infantil, la vivienda y los medicamentos recetados”, resumió.

El salto al Senado y la pelea interna

El 9 de septiembre de 2025 fue el último demócrata en confirmar que competiría en las primarias por el Senado. En una entrevista con Politico se definió como un candidato underdog, decidido a pelear contra el establishment de los dos partidos y a sacarle el poder político a los multimillonarios.

“Esto no va a ser fácil en absoluto”, advirtió entonces.

El 3 de marzo de 2026 se impuso en las primarias frente a Jasmine Crockett con el 52,5% de los votos, según AP, y quedó consolidado como la carta demócrata para la elección general.

“Únete a nuestra lucha para recuperar el poder para la gente trabajadora”, arenga en su sitio de campaña.

Qué propone

Su plataforma se apoya en la justicia económica, la seguridad pública, la reforma institucional y la política migratoria. Entre sus principales ejes figuran:

Reforma migratoria integral: un marco legislativo que asegure la frontera, facilite los trámites de inmigración legal y potencie la economía.

Reorientación de ICE: priorizar los recursos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en la deportación de criminales, miembros de pandillas y traficantes de personas.

Impuestos a los más ricos: un sistema tributario con tasas más altas para las personas de mayores ingresos.

Inversión en la infancia: más fondos para escuelas públicas de barrio, educación inicial (Pre-K), salud mental estudiantil y subsidios de cuidado infantil.

“Deberíamos estar combatiendo a los cárteles, no a nuestras comunidades. Deberíamos detener la inmigración ilegal, no restringir las vías para que los inmigrantes que migran de manera legal a Estados Unidos y hacen de nuestro país un lugar más próspero”, sostuvo sobre el tema migratorio.

El mapa del voto

Las encuestas muestran un corte nítido. Talarico concentra el apoyo de los votantes urbanos, los menores de 50 años y la comunidad latina. Paxton, en cambio, se sostiene con el respaldo de los votantes de altos ingresos.

Con esos números, la disputa por Texas se convirtió en una de las más observadas de cara a las elecciones generales.