El mapa de las tierras extranjeras en la Patagonia: Chubut y Santa Cruz suman casi 2,8 millones de hectáreas y la nueva ley podría cambiarlo todo

Mientras el Senado se prepara para debatir este jueves la ley de "Inviolabilidad de la Propiedad Privada", un dato recorre la Patagonia: Chubut y Santa Cruz acumulan cerca de 2,8 millones de hectáreas en manos extranjeras, aunque ninguna de las dos provincias supera hoy el límite del 15% que fija la legislación vigente. Pero la reforma que impulsa el oficialismo, con un nuevo tope del 25%, podría reconfigurar el mapa de la propiedad rural en la región.

El proyecto, que ya había naufragado en la sesión anterior por falta de votos, vuelve a la carga con una modificación clave: elevar del 15% al 25% el porcentaje máximo de tierras rurales que pueden ser de propietarios extranjeros en cada provincia. La ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, anunciará este martes los detalles de la propuesta, que busca destrabar la iniciativa con el apoyo de bloques aliados.

Sin embargo, el promedio provincial esconde realidades bien distintas. Mientras Chubut ronda el 4% de extranjerización y Santa Cruz el 8%, hay departamentos donde la concentración de tierras foráneas ya supera ampliamente el techo actual. Es el caso de Cushamen, en Chubut, donde el porcentaje llega al 23%, o de Lácar, en Neuquén, con un sorprendente 54%.

Chubut: 882.628 hectáreas, pero con focos que superan el límite

Según el relevamiento del Observatorio de Tierras, la provincia del sur tiene 882.628 hectáreas en manos extranjeras, lo que representa alrededor del 4% de su superficie. Un número que parece bajo, pero que se dispara en ciertas zonas. En el departamento de Cushamen, por ejemplo, la extranjerización alcanza el 23%, muy por encima del 15% que establece la normativa actual.

La legislación vigente fija ese límite no solo a nivel nacional y provincial, sino también para cada departamento. Por eso, una provincia puede estar por debajo del techo y, al mismo tiempo, tener áreas donde ya se superó. La reforma que negocia el oficialismo eliminaría ese tope departamental, lo que dejaría sin freno a distritos como Cushamen.

"El caso de Cushamen es el ejemplo perfecto de lo que puede pasar", explican fuentes cercanas a la negociación. "Si se aprueba el 25% provincial, un departamento que ya supera el 15% podría seguir recibiendo inversiones extranjeras sin ninguna traba adicional".

Santa Cruz, el gigante patagónico de la extranjerización

En Santa Cruz, la situación es aún más llamativa. Con aproximadamente 1,9 millones de hectáreas en manos extranjeras, es la provincia patagónica con mayor superficie foránea, duplicando con creces a Chubut. Si bien su porcentaje provincial ronda el 8%, la cantidad absoluta de territorio la convierte en el principal caso de la región.

El contraste con otras provincias es revelador. Misiones, por ejemplo, tiene un porcentaje más alto (11%), pero apenas 325.000 hectáreas. San Juan ronda el 10% con una superficie similar a la de Chubut, mientras que Mendoza, con un 9%, supera las 1,34 millones de hectáreas. La Patagonia, entonces, no lidera los rankings porcentuales, pero sí concentra enormes extensiones de tierra en manos de extranjeros.

¿Qué cambia con el nuevo límite del 25%?

La reforma que impulsa el Gobierno modifica sustancialmente el escenario. La versión original del proyecto buscaba eliminar todas las restricciones de la Ley de Tierras Rurales para la compra de inmuebles por extranjeros, pero la resistencia de la oposición y de sectores aliados obligó a buscar un punto intermedio. El resultado: un límite provincial del 25%, en lugar del 15% actual, y la eliminación del tope departamental.

Ese último punto es el que más preocupa en la Patagonia. "El problema no es solo cuánto territorio extranjero hay en una provincia, sino cómo se distribuye", advierten especialistas. Y ponen el foco en los departamentos que ya superan el 15%, como Cushamen o Lácar, que quedarían sin protección si se aprueba el nuevo texto.

La discusión también incluye otros aspectos, como las restricciones para inmuebles en zonas de frontera o cerca de cuerpos de agua, y el límite del 30% del cupo extranjero para una misma nacionalidad. Todos estos puntos están todavía en negociación y deberán quedar plasmados en el texto definitivo.

¿Qué harán los senadores de Chubut?

La sesión del jueves será clave para la Patagonia, y la posición de los tres senadores chubutenses será seguida de cerca. Carlos Linares, de Unión por la Patria, ya adelantó su rechazo. En una entrevista con Actualidad 2.0, sostuvo que el proyecto debería llamarse "ley de extranjerización de la tierra" y cuestionó que pueda facilitar la compra de tierras vinculadas con cursos de agua, lagunas y zonas estratégicas.

Edith Terenzi, alineada con el gobernador Ignacio Torres, firmó en disidencia el dictamen original. Su reclamo principal fue que las provincias tengan mayor participación en la decisión sobre las ventas de tierras a extranjeros. Andrea Cristina, también cercana al gobernador, figuraba entre las senadoras dialoguistas que podían acompañar el proyecto con modificaciones, aunque ahora el escenario es incierto.

En juego está no solo el futuro de las tierras, sino también la relación entre Torres y el gobierno nacional, en un año electoral donde el gobernador busca una alianza estratégica. La pregunta que flota en el aire es si los senadores chubutenses priorizarán el interés provincial o las negociaciones políticas.

Con un dato concreto sobre la mesa: qué pasará con los departamentos que ya superan el límite vigente y si el nuevo techo del 25% será suficiente para frenar la extranjerización en la Patagonia.