El mapa que nadie mira: así se sigue en vivo cada tormenta que amenaza los viñedos mendocinos

Mendoza cuenta con una de las redes de vigilancia atmosférica más sofisticadas del país, y su información está disponible para cualquiera que sepa dónde buscar. La herramienta es el sistema de radares que administra la Dirección de Contingencias Climáticas del Ministerio de Producción, consultada a diario por productores vitícolas, municipios y vecinos que quieren anticiparse a las tormentas y al granizo.

La plataforma oficial publica mapas en tiempo real que permiten ver cómo se desplazan las celdas de tormenta sobre los distintos oasis de la provincia. Pero para sacarle provecho hay que entender cómo funciona la tecnología y qué significa cada color.

Cómo está armada la red de radares

El sistema cubre los tres grandes oasis productivos y demográficos: Norte, Centro (Valle de Uco) y Sur. Para eso combina equipos de dos bandas distintas.

Los radares de Banda S están instalados en San Martín y San Rafael. Su frecuencia les da un alcance amplio y buena penetración incluso cuando las precipitaciones son intensas. Los de Banda C, en cambio, operan desde Tunuyán y aportan mayor precisión en zonas puntuales del Valle de Uco.

Todos los equipos trabajan conectados al sistema TITAN (Thunderstorm Identification, Tracking, Analysis and Nowcasting), un software que detecta, sigue y anticipa el comportamiento de las celdas de tormenta eléctrica y los núcleos de granizo en tiempo real.

Qué significa cada color en el mapa

Cuando el usuario entra al sitio de Contingencias Climáticas se encuentra con mapas de reflectividad por oasis. La lectura no es complicada una vez que se conocen las claves.

El radar emite pulsos de ondas electromagnéticas que rebotan en las partículas de agua, hielo o granizo suspendidas en la atmósfera. La intensidad con que vuelve esa señal se mide en dBZ (decibelios de Z) y se traduce en una escala de colores:

Verde: precipitaciones leves o lloviznas.

Amarillo: lluvias de intensidad moderada.

Rojo: precipitaciones intensas, núcleos de tormenta fuertes y alta probabilidad de actividad eléctrica o lluvias copiosas.

Magenta o tonos extremos: máxima reflectividad, asociada a nubes de gran desarrollo vertical y alta probabilidad de caída de granizo, el fenómeno que más preocupa al campo mendocino.

Los mapas también incluyen contornos en azul que delimitan las áreas cultivadas. Eso permite ver de un vistazo si una celda de tormenta se dirige hacia viñedos o cultivos frutihortícolas.

Dos detalles prácticos para no confundirse

El primero es el horario. Las marcas de tiempo en la parte superior de las imágenes están en formato UTC (Coordinated Universal Time). Para pasarlas a la hora local de Mendoza hay que restar tres horas: las 21:00 UTC equivalen a las 18:00 en la provincia.

El segundo es la animación. Tanto la plataforma web como las aplicaciones adaptadas permiten activar la función de animación temporal. Así no se ve solo una foto del momento, sino también la velocidad y la dirección de desplazamiento de los frentes de tormenta, un dato clave para tomar decisiones preventivas tanto en el ámbito rural como en el urbano.

Con esas claves, cualquier vecino puede monitorear desde el celular por dónde avanza el mal tiempo y cuánto margen tiene antes de que llegue a su zona.