El método que revelará qué le agregan al cannabis que se vende en los barrios de Corrientes

Un estudiante de Criminalísticas pondrá bajo la lupa las muestras de cannabis secuestradas en operativos de narcomenudeo en Corrientes para descubrir qué sustancias les agregan antes de llegar a los consumidores. El dato que buscan podría reescribir los peritajes judiciales en la región.

La investigación, que se desarrolla en el Instituto de Ciencias Criminalísticas y Criminología de la UNNE, es la primera en su tipo en la zona. Hasta ahora, ningún trabajo local se había enfocado en detectar los adulterantes presentes en la droga que circula en las calles de la capital correntina.

¿Quién está detrás del estudio?

Enzo Joaquín Cantero, estudiante avanzado de la Licenciatura en Ciencias Criminalísticas, es el responsable del proyecto. Su trabajo se titula «Uso de la Microscopía Electrónica de Barrido para la determinación de sustancias adulterantes en muestras de Cannabis sativa L. secuestradas del narcomenudeo en la ciudad de Corrientes».

La dirección está a cargo de la magíster Gisela Forlin, mientras que el magíster Sebastián Streuli actúa como codirector. Ambos forman parte del Instituto de Ciencias Criminalísticas y Criminología de la Universidad Nacional del Nordeste.

¿Qué es la adulteración y por qué importa?

Cuando el cannabis atraviesa los distintos eslabones de una red de comercialización, los distribuidores suelen incorporarle otros materiales para aumentar el peso o el volumen del producto. Esa práctica se conoce como adulteración, y a los materiales agregados se los llama sustancias de corte o adulterantes.

Según el proyecto, que arrancó este año, la práctica se concentra especialmente en la última etapa de la cadena: la venta al menudeo dentro de los barrios. Por eso, las muestras secuestradas en la ciudad suelen tener más agregados que las incautadas en otras fases del circuito del narcotráfico.

La tecnología que lo hará posible

El estudio propone utilizar la Microscopía Electrónica de Barrido (MEB), una herramienta que, a diferencia del microscopio óptico, usa un haz de electrones en lugar de luz. Eso permite observar la superficie de la muestra con un nivel de aumento mucho mayor.

Con esa tecnología, Cantero buscará detectar partículas agregadas al cannabis que, por su tamaño, no se distinguen a simple vista ni con los métodos de análisis habituales en los laboratorios.

¿Qué buscan demostrar?

El proyecto plantea tres metas principales. La primera es determinar, a partir de la forma de las partículas observadas en cada muestra, si hay sustancias agregadas al cannabis. La segunda es comparar estadísticamente los distintos secuestros para establecer si la presencia de esos adulterantes varía según el operativo. La tercera es armar un catálogo con imágenes de las sustancias identificadas.

Además, el trabajo sostiene dos hipótesis que buscará confirmar o descartar. La primera: las muestras secuestradas dentro de la ciudad contienen más sustancias agregadas que las de zonas rurales. La segunda: la Microscopía Electrónica de Barrido sirve como herramienta eficaz para detectar esos adulterantes.

¿Cómo se trabaja en el laboratorio?

La investigación parte de muestras provenientes de secuestros por narcomenudeo en Corrientes. Cada muestra pasa por un proceso de preparación y montaje según el protocolo correspondiente. Luego se observa primero con microscopio óptico y después con el electrónico de barrido, guardando un registro fotográfico de cada observación.

Con esas imágenes se analiza la presencia de partículas agregadas y se compara la información según la zona del secuestro, mediante análisis estadístico y cualitativo. Como muestra de referencia se utilizará un cannabis generado y certificado en un trabajo anterior, realizado durante 2025 por la becaria Andrea Reyna, que analizó muestras de zonas rurales y del río Paraná, en el límite con Paraguay.

Las tareas de laboratorio se realizan en el Instituto de Ciencias Criminalísticas y Criminología, mientras que la observación con el microscopio electrónico se hace en el Servicio de Microscopía Electrónica de Barrido de la UNNE.

¿Qué aportes dejará el estudio?

Conocer qué sustancias se usan para adulterar el cannabis en Corrientes puede servir a distintos sectores. En el plano judicial y policial, la información podría utilizarse en investigaciones por narcomenudeo y como aporte para peritajes. En el plano de la salud, permitiría saber con qué materiales entra en contacto quien consume el producto adulterado, orientando campañas de prevención sobre los riesgos.

Cantero destaca además que el método no requiere destruir la muestra, algo clave cuando la evidencia debe conservarse para un proceso judicial. Con ese antecedente, la investigación busca dejar una base de información sobre las prácticas de adulteración en la región, un tema del que hasta ahora no existen registros a nivel local.