El método secreto de YPF para recortar costos en Vaca Muerta: qué es la 'subasta inversa' y cómo funciona

YPF puso en marcha un sistema de contratación poco convencional para su megaproyecto Argentina LNG, valuado en US$ 51.000 millones. Se trata de la llamada “subasta inversa”, una modalidad que promete reducir costos y transparentar la competencia entre proveedores.

La iniciativa, directamente ligada a la industrialización y exportación del gas de Vaca Muerta, ya está en uso para avanzar con la infraestructura y los contratos de abastecimiento del proyecto.

¿Cómo funciona la subasta inversa?

El esquema arranca con una etapa de precalificación. Las compañías interesadas deben superar controles técnicos, legales y financieros antes de competir por el precio. Solo las firmas que demuestran capacidad para cumplir plazos, entregar materiales y prestar servicios en las condiciones establecidas quedan habilitadas.

Superado ese filtro, comienza la competencia económica en una plataforma digital especialmente preparada, monitoreada en vivo por un escribano público. El sistema fija un valor inicial y, cada determinados minutos, propone un monto inferior. Los participantes deben decidir si continúan con ese nuevo precio.

Lo más curioso es que cada empresa desconoce qué hacen sus competidoras y cuántos oferentes siguen en carrera. Así se busca evitar acuerdos previos, ventajas indebidas o negociaciones fuera del mecanismo.

El rol de Horacio Marín

El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, fue uno de los principales impulsores de este modelo dentro de la compañía. Según el esquema presentado, las autoridades de la petrolera y el escribano permanecen aislados durante la jornada, sin comunicación con el exterior. Al finalizar la puja, se confecciona el acta y se determina la oferta ganadora.

La lógica apunta a que la competencia lleve los valores hasta el nivel más bajo que las empresas estén dispuestas a aceptar. Incluso, algunos participantes pueden abandonar sin saber si ya quedaron fuera o si su oferta terminó siendo la elegida.

¿Qué es Argentina LNG?

Argentina LNG es el proyecto insignia de YPF junto con Eni y XRG, que contempla una inversión total estimada en US$ 51.000 millones durante su vida útil. El consorcio ya formalizó su solicitud para ingresar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

La primera etapa prevé desembolsos por US$ 29.000 millones entre 2026 y 2031. Eso incluye la construcción de dos unidades flotantes de licuefacción de gas (FLNG) en el Golfo San Matías, Río Negro.

Del total inicial, unos US$ 24.000 millones se destinarían a infraestructura estratégica: complejos industriales, gasoductos, instalaciones portuarias y los barcos para licuefacción. Otros US$ 5.000 millones irían al desarrollo de nuevos pozos en la cuenca neuquina.

Impacto en exportaciones y empleo

El proyecto proyecta generar alrededor de US$ 10.000 millones anuales por ventas de gas natural licuado durante dos décadas, una cifra que podría convertirse en una fuente clave de divisas.

Además, se espera un fuerte movimiento de empleo: durante la construcción se calculan picos de hasta 40.000 trabajadores, y la iniciativa prevé contratar bienes y servicios de proveedores locales por unos US$ 15.000 millones.