El MI5 confirmó la injerencia rusa en el Brexit, pero lanzó una advertencia que incomoda

El director del MI5, Ken McCallum, puso este martes sobre la mesa lo que muchos sospechaban desde 2016: Rusia intentó interferir en el referéndum que sacó al Reino Unido de la Unión Europea. Lo hizo durante su presentación anual sobre evaluación de amenazas, y sus dichos llegaron apenas un día después de que el primer ministro Andy Burnham hablara del tema sin vueltas.

Según consignó The Guardian, McCallum señaló que los medios estatales rusos en inglés, RT y Sputnik, "intervinieron con bastante fuerza en torno a la época del referéndum". La herramienta: reportajes sesgados, cargados contra la inmigración y contra Bruselas.

Pero el jefe de la inteligencia británica no se quedó ahí. También describió "un segundo frente de interferencia intentado a través de trolls": cuentas falsas en redes sociales, sobre todo en X, que buscaron inclinar la balanza del resultado.

El llamado de atención que cambia el tono

Lejos de dramatizar, McCallum pidió medir el impacto real de la operación. Dijo que era un "hecho de dominio público" que hubo injerencia, pero sugirió que los trolls rusos estarían encantados de volver a los titulares, "a pesar de lo poco impresionantes que fueron" sus esfuerzos.

"Existe una diferencia realmente importante entre intentar interferir y lograr alterar el resultado", afirmó. Y agregó: "Me preocupa un poco que hagamos el juego a nuestros adversarios al hacer que estos trolls parezcan gigantescos".

Para McCallum, ninguna de las dos tácticas —ni las redes ni los reportajes— fue especialmente sofisticada ni exitosa. La distancia entre "lo que pudo haberse intentado y lo que realmente sucedió" es enorme, subrayó.

Los antecedentes que ya apuntaban a Moscú

No es la primera vez que se habla de injerencia rusa en el Brexit. Estudios posteriores a la votación ya habían documentado ambos frentes. El grupo de campaña digital 89up informó que RT y Sputnik publicaron 261 artículos —en su mayoría engañosos— centrados en la inmigración y en temas contrarios a la UE.

Otros trabajos describieron un "ejército de trolls" de cuentas rusas vinculadas al Estado que tuitearon sobre el referéndum en los días previos. Las estimaciones sobre cuántas cuentas operaron varían enormemente.

Burnham y su cruzada contra el Kremlin

El lunes, Burnham había dicho en el podcast "The Rest Is Politics" que no tenía dudas sobre la interferencia rusa. "Al llegar a Downing Street, planteé la siguiente pregunta: ¿hubo injerencia de Rusia en el referéndum de 2016? Y recibí una respuesta clara: sí, la hubo", relató.

El primer ministro fue más allá: "Es importante establecer claramente estos hechos (...) y ayudar a los votantes de Alemania y Francia a comprender que parte de esta dinámica política está siendo alimentada por nuestros enemigos, es decir, Rusia".

Burnham, que llegó al poder en julio, anunció en septiembre la creación de un organismo para combatir la desinformación de "actores hostiles" como Rusia. En el mismo podcast contó que el canciller alemán Friedrich Merz le aseguró que la AfD, el partido antiinmigración y prorruso, está claramente financiado por Moscú.

Tras sus declaraciones, el primer ministro dijo en el Parlamento que presionará para cerrar un acuerdo que mejore las relaciones comerciales con la UE en una cumbre el mes que viene, y pidió a los legisladores que lo respalden en el fortalecimiento de los vínculos con el bloque.

Con información de agencias AFP y Reuters.