El millonario acuerdo de TikTok en EE.UU. que sacude a las redes sociales

La plataforma de videos cortos TikTok pagará 400 millones de dólares para cerrar una demanda por recopilar datos de menores sin permiso de los padres. La empresa china ByteDance, dueña de la red social, llegó a un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) que incluye cambios en sus políticas de protección infantil.

La querella original se presentó en 2024, durante la gestión de Joe Biden, y apuntaba a una presunta violación de la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA). Según el DOJ, TikTok habría permitido que millones de chicos menores de 13 años usaran la plataforma mientras recopilaba su información personal sin el consentimiento requerido.

El caso se suma a un clima de creciente control sobre las redes sociales a nivel mundial. Australia, España y el Reino Unido ya implementaron restricciones para que los menores no accedan a estas plataformas, mientras que en varios países hay juicios contra directivos de empresas tecnológicas por presuntos daños a la salud mental de los jóvenes.

¿Qué decía la demanda?

La denuncia señalaba que los datos de los niños podrían haberse utilizado para publicidad dirigida. Además, se afirmó que la compañía continuó con esa práctica incluso después de que empleados expresaran preocupación por la presencia de menores en la red.

Cuando se conoció la demanda, ByteDance respondió que las acusaciones se referían a "eventos y prácticas pasadas, que son factualmente inexactas o que ya han sido debidamente abordadas". La empresa aseguró que elimina proactivamente las cuentas de menores y que cuenta con funciones de control parental y límites de tiempo de uso.

¿Qué incluye el acuerdo?

Según informó Axios, además del pago millonario, el pacto contempla medidas para reforzar la protección en la plataforma. Entre ellas, mayores controles de edad y nuevas herramientas de supervisión parental. Un dato clave: el acuerdo no obliga a TikTok a admitir culpabilidad.

Este caso se da en paralelo a otras demandas contra gigantes tecnológicos, como la presentada por familias que acusan a Meta, YouTube, TikTok y Snapchat de provocar el suicidio de sus hijos.