El monumento de Palermo que recibirá al Papa escondió un secreto bajo el mar durante 110 años
El monumento de Palermo donde el Papa dará misa esconde una historia que muy pocos conocen: parte de sus esculturas originales nunca llegaron a Buenos Aires y siguen bajo el agua. La obra tardó 17 años en terminarse y ahora será el epicentro de una multitudinaria celebración. ¿Sabés qué pasó con esas piezas?
Cuando León XIV se suba al escenario frente al Monumento de los Españoles, lo hará sobre una obra que tardó 17 años en terminarse y que todavía guarda un capítulo trágico en el fondo del océano. El conjunto de 24,50 metros de altura, en Libertador y Sarmiento, será el epicentro de la misa del lunes 9 de noviembre a las 11.30 y de la vigilia con jóvenes del martes 10.
La historia oficial dice que la colectividad española lo regaló por el Centenario de la Revolución de Mayo. Lo que no dice es que parte de sus esculturas originales nunca llegaron: quedaron hundidas frente a las costas de Brasil.
El naufragio que demoró todo
En marzo de 1916, el transatlántico Príncipe de Asturias chocó contra unas rocas cerca de Ilhabela y se fue a pique. Murieron alrededor de 450 personas entre pasajeros y tripulantes. En sus bodegas viajaban cuatro esculturas de bronce destinadas al monumento porteño. Nunca se recuperaron.
Junto a esas piezas quedaron en el fondo del mar restos de vajilla, calderas y equipaje. Algunos de esos objetos hoy se exhiben en el Museo Náutico de la zona. Las figuras que finalmente se instalaron en Buenos Aires son reemplazos, fundidos después de la tragedia.
Una obra con varias firmas y muchos contratiempos
El nombre original del conjunto es Monumento a la Carta Magna y a las Cuatro Regiones Argentinas, aunque todos lo conocen como Monumento de los Españoles. El diseño fue del escultor catalán Agustín Querol y Subirats, que murió apenas un año después de empezar el proyecto. Su discípulo Cipriano Folgueras tomó el mando y el artista Antonio Moliné lo concluyó.
La mole de mármol de Carrara tiene una lectura alegórica de la identidad nacional. En lo más alto, la República sostiene la llama de la libertad con una túnica que parece movida por el viento. En los vértices de la base, el Trabajo en mármol y las regiones argentinas —Los Andes, el Río de la Plata, la Pampa y el Chaco— en bronce. Más abajo aparecen la Paz, la Justicia y la Agricultura, además de grupos de trabajadores y estudiantes que avanzan hacia el Preámbulo de la Constitución.
Los problemas se acumularon: una huelga en las canteras italianas de Carrara retrasó el envío de materiales, una tormenta quebró el brazo izquierdo de la figura que corona el conjunto y las esculturas de reemplazo quedaron retenidas dos años en la Aduana. Cuando parecía que todo estaba listo, falló el sistema hidráulico de la fuente y las veredas seguían sin terminar.
La inauguración definitiva llegó recién el 13 de marzo de 1927, cuando el conde de Amalfi entregó oficialmente la obra al presidente Marcelo T. de Alvear en representación del rey Alfonso XIII. Llegaba con casi dos décadas de retraso.
De Juan Pablo II a León XIV
El monumento ya fue escenario de una multitud papal. En junio de 1982, en plena guerra de Malvinas, Juan Pablo II celebró una misa por la paz frente al conjunto. Para esa ocasión se instaló una cruz de 35 metros que cambió el paisaje de Palermo. Según las estimaciones de la época, más de dos millones de personas colmaron la zona.
Declarado Monumento Histórico Nacional en 2019, el conjunto pasó por varias restauraciones por el desgaste del mármol, las roturas y los grafitis. En 2022 se le aplicó una protección hidrorepelente que lo impermeabiliza contra la lluvia, la erosión y el musgo.
A 110 años del naufragio, Robert Francis Prevost Martínez —León XIV— será recibido por una multitud entre esculturas, fuentes y relieves que conservan las huellas de una historia marcada por tragedias en el mar, inmigración y celebraciones colectivas.
Cómo asistir y cortes de tránsito
La misa del lunes 9 de noviembre será a las 11.30, con acceso gratuito pero inscripción previa en elpapaenargentina.com.ar. El registro puede hacerse de forma individual para mayores de 16 años o para grupos de hasta 20 personas. Los menores deben ser anotados por un adulto responsable. La plataforma confirma la inscripción y sugiere una puerta de acceso. La organización aclaró que el público general no necesita presentar un código QR para ingresar.
En cuanto al tránsito, desde el miércoles 4 hasta el sábado 14 de noviembre habrá cortes progresivos totales en la avenida del Libertador entre Olleros y Ugarteche, a partir de la madrugada.
Con información de La Nación.
