El museo que estuvo cuatro años cerrado en San Juan y guarda 100 mil piezas volvió a abrir sus puertas

El Museo Histórico Provincial "Agustín Gnecco" volvió a recibir público en su nueva sede de Mitre 869 oeste, después de haber permanecido cerrado entre enero de 2020 y mayo de 2024. Según pudo comprobarse, tras poco más de un año de la reapertura el edificio recuperó el flujo de visitantes, estudiantes, docentes, investigadores y turistas que supo tener en sus mejores épocas.

La recuperación fue posible por el trabajo del personal del museo, con el director de Acción Cultural de la provincia, Luciano Gutiérrez, a la cabeza.

Por qué estuvo cerrado

El cierre tuvo una primera etapa dedicada a revalorizar y restaurar el patrimonio acumulado a lo largo de un siglo. Se trata de un acervo de unas 100 mil piezas que incluye documentos, fotos, objetos y numismática —monedas, medallas y papel moneda—, material que referencia la historia local y regional.

A esa tarea se sumaron después la pandemia de COVID-19 y, un año más tarde, el sismo del 18 de enero de 2021, que deterioró parte del antiguo edificio ubicado en la esquina de General Paz y Avenida Rawson.

Una colección con historia propia

El cuidado de ese acervo demandó décadas de trabajo durante el siglo XX, muchas veces con la indiferencia de los gobiernos de turno. Incluso el terremoto de 1944 exigió sacrificios importantes de la familia Gnecco, que gestionó la colección hasta su pase al Estado provincial en 1960.

Ya bajo la órbita de Cultura de la provincia, la dirección del museo siguió en manos de un miembro de la familia fundadora, integrada originalmente por Agustín Victorio Gnecco y sus hijos Vitálico, Huarpeliano y Anavadro. Ellos dedicaron gran parte de su vida a acrecentar el tesoro reunido por su padre y a impulsar una sede para conservarlo y abrirlo al público.

Vitálico tuvo además un rol central en el posterremoto de 1944, cuando gestionó una comisión para recuperar sedes y lugares patrimoniales de la provincia. Más adelante, la profesora María Julia Gnecco, hija de Anavadro, estuvo al frente de la dirección hasta su jubilación. Desde su formación como docente de Historia se perfeccionó hasta preparar su tesis de doctorado en Historia en la Universidad Nacional de Cuyo, dedicada al devenir del propio museo.

Un faro para investigadores y escuelas

El patrimonio provincial se utiliza de manera permanente en proyectos de investigación histórica, genealogía y heráldica de universidades y colegios secundarios, además de estudios de instituciones privadas.

Hoy el museo cuenta con un plantel joven y especializado que fortalece el servicio diario. Son profesionales que trabajan sobre un muestrario que recorre la historia de San Juan desde la prehistoria, atraviesa la época colonial y el siglo XIX y llega hasta la primera mitad del XX, con una mirada vanguardista sobre la vida cotidiana de la región.

Ese trabajo le valió a la colección un fuerte prestigio en Cuyo y en el resto del país. El acervo sigue creciendo con donaciones de la comunidad sanjuanina, y su Biblioteca y Hemeroteca —que incluyen un banco de imágenes— son muy consultadas.

La Asociación Amigos del Museo trabaja desde hace décadas para contribuir a la tarea. Quizá don Agustín, coleccionista y erudito de fines del siglo XIX, no imaginó que su obra terminaría siendo tan sobresaliente.