El Negro Páez volvió a San Juan con la voz quebrada y una frase que dejó a todos en silencio

La Selección Argentina de Hockey sobre Patines regresó este lunes a San Juan con la medalla de subcampeón del Mundial de Paraguay 2026 colgada en el pecho y una herida que todavía no cierra. En el aeropuerto, José Luis "Negro" Páez habló con la prensa con el semblante alicaído y la voz quebrada, y dejó una frase que resumió la desazón de todo el plantel.

"Queríamos darle una alegría más a la gente", dijo el entrenador, conmovido, al recordar la final perdida ante Francia en la definición por penales. Minutos antes había sido más crudo: "No quedó nada".

Cuatro finales que pesan

Páez no esquivó el balance. "Creo que ya dimos todo lo que teníamos que dar y, desgraciadamente, cuatro finales seguidas es muy difícil de digerir", expresó. Y detalló: "Dos perdidas por penales y la otra jugando en el área de ellos. No se dio, lamentablemente faltó un poquito".

La definición en Asunción había terminado 2-2 en el tiempo reglamentario y el suplementario, y se resolvió desde los penales. El conjunto nacional quedó a un paso del título, otra vez.

El final de un ciclo anunciado

El alejamiento de Páez del banco de la Albiceleste no fue una sorpresa: él mismo lo venía anticipando desde hacía meses. Una vez concluida la final y la entrega de premios, confirmó ante la prensa sanjuanina presente en Asunción: "Llegó el final de mi etapa como entrenador del seleccionado".

"Llegué hasta acá, ya está. Está hablado sobre este cuerpo técnico", sostuvo, y explicó que la continuidad del grupo de trabajo depende de las resoluciones del Comité Nacional, que fue la propia entidad la que eligió a ese cuerpo técnico.

Sobre el futuro del seleccionado, el técnico fue optimista: "Ellos pasaron la fase de transición. Es un cuerpo técnico excelente, sensacional, con un profesionalismo al 100% e ideal para una buena selección a futuro; están en buenas manos. Queremos la gloria antes del resultado, pero hay que trabajar".

Consultado por su posible sucesor, mencionó a Diego Mir y Reinaldo García como candidatos a la conducción técnica, aunque aclaró que no tiene certezas sobre quiénes seguirán y que la decisión corresponde a las autoridades de la disciplina.

"Fue una vida muy longeva con este deporte"

Páez también se refirió a las versiones sobre propuestas de clubes europeos para continuar su carrera. Reconoció que suelen existir sondeos, pero aseguró que no tiene ofertas concretas y que su prioridad actual es alejarse de la dirección técnica.

"Yo ya hice lo que tenía que hacer", afirmó. Y ante la posibilidad de recibir una oferta atractiva, se mostró firme en su postura de cerrar este ciclo.

"Ya di lo que tenía que dar. Fue una vida muy longeva la mía con este deporte y estaré agradecido toda la vida. Ya veré cuando descanse cuál es mi futuro. Por el momento, la decisión es dejar la Selección Argentina", concluyó.

Con esas palabras, el Negro le puso punto final a su etapa al frente del representativo nacional, con la intención de tomarse un tiempo de descanso antes de definir los próximos pasos de su trayectoria.