El Niño en Catamarca: qué hay de cierto en los rumores de lluvias torrenciales

El fenómeno climático que domina los titulares nacionales se perfila como uno de los más intensos de las últimas décadas, pero en Catamarca la información se mezcla con rumores. ¿Traerá realmente lluvias descomunales a la provincia? Los especialistas piden cautela y derriban varios mitos.

Un fenómeno potente, pero no parejo

El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) confirmó en su boletín de septiembre que la probabilidad de que El Niño siga activo durante el trimestre septiembre-octubre-noviembre es del 100%, con una intensidad que califican de fuerte a muy fuerte.

En paralelo, organismos internacionales como la NOAA y el IRI de la Universidad de Columbia coinciden en que el evento podría alcanzar su pico entre octubre y diciembre, con un 81% de probabilidades de terminar como un episodio de muy fuerte intensidad y hasta un 97% de chances de que se prolongue hasta la primavera de 2027.

Sin embargo, los investigadores del CONICET aclaran que El Niño no impacta de la misma manera en todo el país. Las zonas de mayor influencia son el centro-este, especialmente la cuenca del Paraná y el Uruguay, y la región de Cuyo junto con los Andes norpatagónicos durante el invierno y la primavera. El NOA, y Catamarca dentro de esa región, no forma parte del núcleo duro del fenómeno.

¿Y entonces, dónde lloverá más?

El pronóstico más contundente se concentra en el norte del Litoral, Corrientes, Misiones y sectores de Santa Fe y Formosa, donde se esperan lluvias superiores a lo normal y riesgo de crecidas en las cuencas de los ríos Paraná, Paraguay y Uruguay. Esas son las alertas más severas que se leen en los medios nacionales.

Otro mito frecuente es que cuanto más fuerte es el fenómeno, más lluvia cae en cualquier lugar. Los especialistas explican que un evento más intenso en el océano Pacífico no se traduce automáticamente en más agua en todo el territorio. Incluso los episodios más fuertes de El Niño generaron históricamente efectos muy distintos según la región, por eso los organismos meteorológicos trabajan con mapas de probabilidad diferenciados por zona.

Qué se espera puntualmente para Catamarca

Para la provincia, el SMN ubica a Catamarca —junto con Mendoza, San Juan y La Rioja— dentro del rango de probabilidades normales de lluvia para el trimestre de primavera. Además, recuerda que buena parte del oeste de la región todavía transita la estación seca, un período en el que las precipitaciones significativas son estadísticamente escasas.

Donde sí aparece una señal más clara es en la temperatura: Catamarca figura entre las provincias con mayor probabilidad de anomalía térmica positiva, junto con La Rioja, Tucumán, el oeste de Salta y Jujuy, con hasta un 55% de chances de superar los valores históricos para la época.

Hacia la segunda quincena de septiembre se prevén episodios puntuales de lluvias más intensas en sectores del oeste y centro-oeste de la región del NOA, entre ellos zonas de Catamarca. Eso podría derivar en crecidas súbitas o anegamientos localizados, pero sin el carácter sostenido que se espera para el Litoral.

La recomendación: alertar sin alarmar

El SMN y los investigadores consultados coinciden en que el pronóstico climático estacional describe tendencias probables, no certezas puntuales sobre qué día o en qué localidad va a llover. La consigna que repiten es alertar sin alarmar, con protocolos actualizados por parte de los gobiernos locales y planes básicos de prevención en los hogares, especialmente ante los episodios de lluvia intensa aislados que sí pueden darse en la región en las próximas semanas.