El Niño se acerca: el INTA revela cuáles son las zonas de Corrientes que podrían quedar bajo agua

El fenómeno climático que ya tiene un 80% de probabilidades de consolidarse podría cambiar el mapa productivo del NEA. Los especialistas del INTA Corrientes lanzan una advertencia clave: hay que actuar antes de que las lluvias desborden los campos.

Con un escenario de precipitaciones por encima de lo normal para la región, el grupo de Recursos Naturales del INTA Corrientes recomienda anticiparse mediante la planificación del uso del suelo y del agua, el monitoreo constante del clima y el empleo de herramientas geoespaciales para ajustar el manejo ganadero.

Si bien no se puede asegurar que se repita un evento de la magnitud del registrado entre 1997 y 1998, ese antecedente sirve como referencia para dimensionar los posibles impactos y fortalecer las estrategias preventivas.

¿Qué pasó en 1997-1998 y qué podría pasar ahora?

El informe elaborado por el INTA Corrientes comparó la situación actual con aquel episodio extremo, utilizando imágenes satelitales. Los resultados son contundentes: durante aquel evento, cerca del 58% de la superficie provincial permaneció cubierta por agua, mientras que hoy esa cobertura ronda el 20%.

Esa diferencia representa más de 3 millones de hectáreas que hoy se encuentran libres de agua, pero que podrían volver a inundarse si se desarrollara un evento de intensidad similar.

Los departamentos que enfrentarían los mayores incrementos potenciales de superficie inundada son San Martín, Goya, Esquina, Ituzaingó, Mercedes, Concepción, Curuzú Cuatiá y San Luis del Palmar. En esas zonas, una sucesión de lluvias extraordinarias favorecería la expansión de los cuerpos de agua y los excesos hídricos en amplias áreas productivas.

Además, podrían verse comprometidos caminos rurales, infraestructura y establecimientos ganaderos, por lo que se recomienda reforzar el monitoreo de precipitaciones, el seguimiento mediante sensores remotos y la elaboración de planes de contingencia para las zonas de mayor vulnerabilidad.

¿Cómo prepararse para reducir el impacto?

Ditmar Kurtz, especialista del grupo de Recursos Naturales del INTA Corrientes, remarcó que la mejor manera de disminuir el impacto de un evento como El Niño es anticiparse a través de la planificación. Entre las principales estrategias preventivas señaló:

La identificación de las áreas más propensas a sufrir excesos hídricos, el ordenamiento de las actividades productivas según los pronósticos climáticos, el monitoreo permanente de las precipitaciones y el estado de los suelos, y el uso de información geoespacial para planificar el manejo del rodeo.

También destacó la importancia de conservar la cobertura vegetal y favorecer la infiltración del agua para reducir la erosión, mejorar el almacenamiento hídrico del suelo y mantener la disponibilidad de forraje durante todo el ciclo productivo.

“Conocer las características de cada ambiente permite identificar las zonas más vulnerables a los excesos hídricos, planificar las actividades de acuerdo con el comportamiento esperado de las precipitaciones y minimizar los impactos económicos derivados de eventos climáticos extremos”, explicó Kurtz.

Por su parte, Carolina Fernández López, especialista del INTA Corrientes, destacó el valor de la información climática y del monitoreo permanente para acompañar la toma de decisiones. “La integración de pronósticos, registros históricos y herramientas de seguimiento posibilita anticipar escenarios y definir estrategias de manejo antes de que ocurran los eventos críticos”, indicó.

En ese sentido, señaló que la conservación del suelo desempeña un papel central frente a un ciclo más húmedo. Mantener una adecuada cobertura vegetal, favorecer la infiltración y reducir la erosión contribuyen a amortiguar los efectos de las lluvias intensas y preservar la capacidad productiva de los establecimientos.

Una herramienta digital para estar un paso adelante

Como complemento de estas estrategias, el INTA y la Provincia de Corrientes desarrollaron el Sistema de Análisis Espacial de Parcelas Ganaderas para Corrientes (SAEPGa), una plataforma digital que permite consultar la superficie útil de cualquier establecimiento ganadero de la provincia y calcular, de manera sencilla, la carga animal real.

La herramienta cobra especial relevancia frente a escenarios de exceso hídrico, ya que incorpora información sobre la disponibilidad efectiva de áreas de pastoreo bajo condiciones normales, de lluvias extraordinarias y de escasas precipitaciones, facilitando la toma de decisiones antes de que ocurran los eventos críticos.

Basado en más de una década de investigaciones sobre recursos naturales y análisis geoespacial, el sistema integra información catastral, imágenes y datos territoriales para determinar la superficie efectivamente disponible para el pastoreo. De esta manera, los productores pueden conocer con mayor precisión cuántas hectáreas son realmente aprovechables y ajustar el manejo de sus rodeos.

“Desde el INTA buscamos hacer un aporte a la eficiencia de la producción ganadera. La herramienta permite referir la producción a una unidad de área calculada y poner esa información al alcance de todos los productores. Con solo conocer el registro catastral es posible consultar la superficie útil del campo y calcular la carga ganadera real”, explicó Ruth Perucca, especialista del INTA Corrientes.

La especialista aseguró que esta tecnología busca reducir las brechas de acceso a la información en una provincia donde la ganadería ocupa un lugar estratégico y más de la mitad del territorio está conformado por pastizales naturales.

“Mientras los establecimientos de mayor escala suelen disponer de herramientas para estimar la superficie efectiva de sus campos, muchos pequeños y medianos productores no cuentan con información precisa sobre la extensión ocupada por humedales, espejos de agua o áreas boscosas que no son cien por ciento aprovechables para el pastoreo”, indicó Kurtz.

La plataforma permite descontar automáticamente esas superficies y calcular el área realmente disponible para la producción. Además, al ingresar el número de registro catastral, el sistema informa la superficie de pastoreo considerando tres escenarios hídricos —normal, de exceso y de escasas precipitaciones—, una característica especialmente valiosa en un contexto de creciente variabilidad climática.

Con esa información, el usuario puede incorporar la cantidad de animales y obtener el cálculo de la carga ganadera expresada en equivalente vaca (EV) por hectárea, un indicador clave para planificar el manejo del rodeo y evitar tanto el sobrepastoreo como la subutilización de los recursos forrajeros.