El Niño se acerca: qué zonas de Salta están en la mira y cómo se prepara la Provincia

El Comité de Crisis de Salta ya se puso en marcha ante la posible llegada de El Niño. Mientras los pronósticos climáticos anticipan lluvias intensas y temperaturas extremas, las autoridades piden a la población tomar precauciones. La provincia ya sabe lo que es vivir una catástrofe de este tipo: en 2016, más de 2.500 familias sufrieron las consecuencias.

El subsecretario de Defensa Civil, Gonzalo Rodríguez, confirmó que el Comité de Crisis, que funciona desde hace más de dos años, reactivó su trabajo para coordinar acciones preventivas. Este espacio reúne a Defensa Civil, Ejército Argentino, Bomberos Voluntarios, Bomberos de la Policía y otros organismos de respuesta.

Qué se espera del fenómeno

Los modelos climáticos coinciden en que habrá un aumento de temperaturas, mayor variabilidad térmica, vientos intensos y precipitaciones superiores a lo normal. Según Rodríguez, las lluvias podrían comenzar entre octubre y noviembre, aunque en el norte provincial podrían adelantarse.

“Todos los pronósticos indican que va a haber más temperatura. Vamos a tener oscilaciones de mucha temperatura, vientos, y las precipitaciones van a ser más de lo normal”, explicó el funcionario.

Sin embargo, aclaró que todavía no hay una fecha exacta. “Es un pronóstico que se va ajustando a medida que pasan los días y nos acercamos al evento”, agregó.

Los riesgos que preocupan

El Comité de Crisis contempla distintos escenarios: crecidas de ríos y arroyos, inundaciones, deslizamientos y aludes, tormentas severas, fuertes vientos con granizo, cortes de rutas y aislamiento de localidades. También podría verse afectada la infraestructura y los servicios.

Rodríguez adelantó que el Servicio Meteorológico Nacional visitará Salta entre el 10 y el 15 de agosto, instancia en la que esperan tener un panorama más preciso. “Muchos hablan del Súper Niño, pero todavía no sabemos si realmente va a llegar a esa intensidad”, señaló.

Las zonas más vulnerables

El análisis de Defensa Civil identifica áreas de riesgo muy alto y alto. En la primera categoría se encuentran Rivadavia, con localidades como Santa Victoria Este, Misión La Paz, La Puntana e Hito 1, donde el río Pilcomayo podría desbordarse; San Martín, con Tartagal, General Mosconi, Aguaray y Embarcación, por riesgo de inundaciones y erosión; y Orán, con Orán, Hipólito Yrigoyen, Colonia Santa Rosa, Aguas Blancas y Pichanal, donde se prevén tormentas severas.

En riesgo alto aparece el Valle de Lerma, incluyendo la ciudad de Salta, Cerrillos, Rosario de Lerma, Campo Quijano, La Caldera, Vaqueros y San Lorenzo, por posibles inundaciones urbanas y desbordes del río Arenales. También los Valles Calchaquíes, por crecientes repentinas y aludes, y sectores de la Cordillera Oriental como Iruya, Santa Victoria Oeste, Nazareno y Los Toldos, donde podrían registrarse deslizamientos.

El antecedente de 2016

El informe técnico recuerda que en febrero de 2016 cayeron aproximadamente 280 milímetros de lluvia en 48 horas, superando el promedio mensual histórico. Eso provocó el colapso del sistema de drenaje urbano y el desborde del río Arenales.

Más de 2.500 familias resultaron afectadas y unas 800 personas fueron evacuadas. Las pérdidas en infraestructura superaron los 350 millones de pesos de la época. A partir de ese episodio, se ejecutaron obras de mitigación, defensas costeras y mejoras en el drenaje urbano.

El INTA y la alerta temprana

En paralelo, el INTA trabaja en un sistema de alerta temprana junto al municipio capitalino. El director regional, Marcelo Echenique, explicó que buscan medir la saturación del suelo para anticipar el escurrimiento del agua. “La idea es conocer cuándo el suelo deja de absorber agua y comienza el escurrimiento, que es lo que termina generando muchas inundaciones”, dijo.

Echenique reveló que las probabilidades de un Súper Niño crecieron de 21% a 81% en tres meses. Además, los modelos proyectan un 38% más de precipitaciones durante la primavera. “Lo preocupante es que serían lluvias intensas concentradas en poco tiempo”, advirtió.

Una señal en el invierno

El especialista señaló que ya se ven efectos del calentamiento del Pacífico: “Si uno sale a la calle ve los lapachos florecidos cuando recién comienza agosto”. También reconoció que es difícil pensar en grandes obras hidráulicas por su costo, por lo que la prioridad es mantener la infraestructura existente.

Preocupación por el ajuste al INTA

Echenique también alertó sobre los recortes: “Desde diciembre de 2023 perdimos alrededor del 30% del personal. Éramos cerca de 350 agentes entre Salta y Jujuy y hoy somos aproximadamente 250”. A pesar de eso, aseguró que buscan sostener la mayor cantidad de trabajos porque la información que genera el INTA es clave para prevenir eventos climáticos.

Recomendaciones para la comunidad

Defensa Civil pidió no arrojar basura en calles, canales y desagües; evitar quemas; mantenerse informado por pronósticos oficiales y colaborar con la limpieza de los sistemas de evacuación de agua.

Rodríguez recordó que en julio se quemaron 8.700 hectáreas, 69 veces más que el año anterior. “Si llegan tormentas intensas vamos a necesitar que todos los sistemas de evacuación de agua estén libres de residuos”, enfatizó.