El Niño ya complica la zafra yerbatera: el verdadero problema no está en las plantas

El fenómeno climático amenaza con paralizar la cosecha de yerba mate en Misiones. Pero el principal dolor de cabeza no son las enfermedades de los cultivos, sino cómo sacar la producción del campo.

La llegada de El Niño pone en alerta a todo el sector yerbatero. Si bien las lluvias intensas siempre traen problemas fitosanitarios, los especialistas advierten que esta vez el cuello de botella será la logística: el verdadero desafío está en poder trasladar la producción fuera de las chacras.

¿Dónde está el mayor riesgo?

La preocupación se concentra en las explotaciones que apostaron por la cosecha mecanizada. Para ingresar tractores y maquinaria de gran porte, los lotes necesitan suelos firmes. Pero con la saturación hídrica, el terreno se vuelve blando y el tránsito se dificulta al extremo.

Un piso inestable no solo retrasa las tareas: corre el riesgo de paralizarlas por completo. Los productores se ven obligados a reprogramar sus esquemas de trabajo para no perder días clave de recolección, en una ventana que ya de por sí es ajustada.

La cosecha manual, con otra realidad

En cambio, los yerbales que mantienen la recolección manual tienen un panorama distinto. El barro y los caminos anegados complican el traslado de los cuadrilleros y las bolsas, pero la ausencia de maquinaria pesada dentro de las melgas les da una flexibilidad que los mecanizados no tienen. Apenas el tiempo mejora, pueden retomar las labores sin esperar a que el suelo se seque por completo.

La recomendación del INTA

Técnicos del INTA Cerro Azul fueron contundentes: los productores deben seguir de cerca las alertas meteorológicas y armar una estrategia logística con anticipación. La clave está en el mantenimiento preventivo de los caminos internos, la previsión de fletes y la reorganización de los turnos de corte. Cada día perdido puede significar kilos de yerba que no llegan al mercado.