El norte de Santa Fe, con 1.000 mm de lluvia y una estación del SMN que pierde datos: qué pasa de noche

El norte de Santa Fe llega a la fase crítica de El Niño con campos anegados, caminos rurales complicados y alrededor de 1.000 milímetros de lluvia acumulada en lo que va del año. En ese contexto, una de las estaciones del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) de la zona no funciona durante la noche por falta de personal, lo que compromete la calidad de los datos que se registran.

La intendenta de Vera, Paula Mitre, dijo a UNO Santa Fe que en los primeros meses del año algunas zonas del norte provincial acumularon cerca de 1.000 mm, cuando el promedio anual de la región ronda los 1.200 mm. Aún faltan cuatro meses para que termine el año y todavía queda atravesar el período más crítico de El Niño, que ya está activo desde junio.

En las últimas semanas se vieron campos completamente inundados y productores que tuvieron que trasladar la hacienda a terrenos más altos o incluso hacer ventas forzosas para no perder cabezas de ganado. Vera fue la ciudad que, a fines de mayo, registró 450 mm en solo seis horas, lo que llevó a declarar la emergencia hídrica provincial para esa área. Más al sudoeste, en La Gallareta (departamento Vera), también se reportaron campos totalmente anegados.

Este episodio de El Niño ocurre en un contexto de calentamiento global: los océanos rompieron récords de temperatura entre 2023 y 2025 de forma consecutiva. El Servicio de Cambio Climático de Copernicus confirmó que el 22 de agosto la temperatura media diaria de la superficie del mar alcanzó los 21,1 grados, superando el récord anterior de 21,09 grados de marzo de 2024.

La estación de Ceres, al límite

El SMN tiene siete estaciones en Santa Fe: Rosario, Sauce Viejo/Santa Fe, Venado Tuerto, Rafaela, Ceres, Sunchales y Reconquista. Ceres fue una de las casi 50 estaciones que sufrieron recortes. A mediados de abril, el gobierno nacional despidió a 140 personas del organismo, que se suman a más de 100 despidos de hace dos años.

La estación de Ceres funciona hace 130 años y es clave para el noroeste provincial, una zona de gran producción agropecuaria. Hoy quedan solo cuatro personas y el plan de trabajo se redujo de 24 a 12 horas diarias. Además, una de ellas está de licencia por maternidad hasta después del verano, lo que complica aún más la cobertura.

“La estación se cierra de 21 a 9, perdiendo la serie de datos de ese lapso horario”, explicó a La Capital la observadora meteorológica Paola Pascheta, una de las cuatro trabajadoras que quedaron. La situación también les genera perjuicios: al ser tan pocos, no pueden tomarse licencia hasta que la compañera vuelva.

Consultada sobre qué es más perjudicial, si la pérdida de datos o la falta de personal, Pascheta fue contundente: “Es más perjudicial que no esté el personal antes que el instrumental. Podemos tener totalmente equipada la estación, pero si no está el observador para que codifique, evalúe y envíe esos datos, esos mismos datos no sirven”.

La estación no tiene instrumental para medir nubosidad, pero aclaró que “son muy pocas las estaciones aeronáuticas que tienen instrumental de este tipo”. En Ceres, sin embargo, se pueden brindar informes sobre nubosidad “porque está la visión de un observador meteorológico”.

En Reconquista, en el extremo norte, la situación fue distinta: no hubo despidos, pero faltaban elementos para medir y registrar las precipitaciones. Fuentes del medio indicaron que recientemente se comenzaron a restituir las herramientas faltantes.

Un SMN con la mitad del personal necesario

Meteorólogos y observadores despedidos este año señalaron que, según evaluaciones de distintos gobiernos, el SMN necesita un piso de 1200 personas para funcionar correctamente. Para fin de año, la planta quedaría en unas 600 personas, que deberían cubrir servicios pensados para el doble.

Los trabajadores actuales están sobrecargados, cubriendo el doble de horas y realizando tareas que deberían hacer varias personas. Los pronósticos se hacen para zonas cada vez más grandes y los alertas de último momento no se pueden abordar con la urgencia necesaria.

Las estaciones deberían registrar datos los 365 días del año, las 24 horas, cada hora. Esos datos alimentan los modelos meteorológicos que usan todos los pronósticos del mundo. Menos observaciones significan peores representaciones de la atmósfera y, por lo tanto, pronósticos de menor calidad.

Qué prevé el SMN para los próximos meses

El SMN publicó su pronóstico climático trimestral. El noreste de Santa Fe, junto con Corrientes, Misiones y las franjas orientales de Formosa y Chaco, tendrá lluvias superiores a lo normal. El noroeste provincial tendrá lluvias normales o superiores a lo normal.

Para Rosario, se esperan lluvias por encima de lo normal en el trimestre septiembre-octubre-noviembre. Las autoridades provinciales anticiparon que los últimos meses de 2026 serán los más críticos del fenómeno, que se extendería al menos hasta el otoño de 2027.

El organismo nacional toma como referencia los registros de lluvias acumuladas del período 1991-2020. Cabe recordar que el único pronóstico oficial es el que emite el SMN, cuyos datos provienen de estaciones calibradas según estándares de la Organización Meteorológica Mundial.