El norte salteño se queda sin tren: la advertencia que puso en alerta a toda la producción

La Sociedad Rural Salteña advirtió que los ramales C14 y C15 quedaron afuera de las obras obligatorias de la concesión del Belgrano Cargas, y que eso condena a la región a seguir moviendo su producción por camión durante décadas. La entidad reclama que se modifiquen los pliegos de la licitación, que recibe ofertas hasta el 11 de noviembre.

El presidente de la Sociedad Rural Salteña, Alfredo Figueroa, fue categórico al describir el escenario que se abre para el norte provincial si los pliegos no se corrigen: "Postergar todo el norte de Salta otros 50 años más me parece un crimen".

La entidad se sumó así a la Mesa Empresaria y Productiva de Salta, que reclama la inclusión de los ramales C14 y C15 entre las obras obligatorias de la privatización del ferrocarril Belgrano Cargas que impulsa el gobierno nacional.

Qué dicen los pliegos y por qué preocupa

El documento licitatorio obliga a los futuros operadores a ejecutar mejoras en las vías durante los primeros cinco años de concesión. Pero para los ramales C14 y C15 esas obras son solo optativas. Es decir: nada garantiza que el estado deplorable de esas vías se revierta.

El C15 corre desde Perico, en Jujuy, hasta Salvador Mazza, en la frontera con Bolivia. El C14, en tanto, conecta con los puertos del norte chileno y es el sostén del Tren a las Nubes.

Lo que está en juego: toneladas, camiones y dólares

Según los estudios que maneja el sector agrario salteño, el área de influencia del ramal C15 genera unos dos millones de toneladas entre granos, azúcar y papel, a las que se suman 250 millones de litros de alcohol y bioetanol. La cifra no incluye cítricos, banana ni hortalizas.

Hoy esa producción sale casi por completo por ruta. "Estamos hablando de casi 40.000 camiones al año, que podría suplantar el tren", graficó Figueroa, en un corredor que tiene como única vía a la precaria ruta nacional 34.

Un informe de la Asociación de Productores de Granos del Norte (Prograno) respalda la magnitud del problema. Para los 334 kilómetros del C15, el relevamiento contabiliza 1.828.700 toneladas anuales de sólidos: 1.055.000 de granos, 670.000 de azúcar y 103.700 de papel y derivados, además de 252 millones de litros de alcohol y bioetanol.

Orán y General San Martín concentran buena parte de la producción salteña, mientras que en Jujuy el mayor potencial proviene de los ingenios. El documento sostiene que la infraestructura deteriorada es precisamente lo que impide que esa carga use el tren.

El costo que paga el productor

La discusión también pasa por el bolsillo. Desde la zona de Las Maravillas, en Campo Durán, el flete al puerto de Rosario cuesta 80 dólares por tonelada, un viaje de unos 1.700 kilómetros, y según Prograno eso equivale al 22% del precio de la soja. El poroto enviado a Buenos Aires paga 90 dólares, el valor más alto del país.

Con un servicio ferroviario aceptable, las estimaciones más conservadoras indican que los costos bajarían entre un 20 y un 30%.

El factor que puede agravar todo

Hay otro elemento que inquieta al campo salteño. Brasil y Paraguay avanzan con las obras del corredor bioceánico, y Figueroa teme que eso colapse aún más las rutas salteñas.

"Yo no me quiero imaginar qué nos va a pasar cuando empiecen a llegar esa afluencia de camiones", advirtió. Si la provincia no prevé una alternativa, sostuvo, el problema lo tendrá "acá, no muy lejos".

La agenda de gestiones

Figueroa se reunirá este jueves con el coordinador de Relaciones Políticas de Salta, Ricardo Villada, y con los legisladores nacionales de la provincia, a quienes pondrá al tanto del tema con todo el detalle. Mañana viajará a Tucumán para un encuentro con el secretario de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación, Sergio Iraeta, y el presidente de Confederaciones Rurales Argentinas, Carlos Castagnani, donde también planteará el asunto.

"Es un tema que nos tiene muy preocupados. No podemos dejar de levantar la voz con este tema y ponerlo en agenda", afirmó Figueroa en diálogo con Radio Salta.

La licitación y los oferentes

El tiempo corre. Los pliegos contemplan la figura de "inversores interesados", que permitiría a grupos regionales, como las mineras, sumarse a una de las ofertas principales con una propuesta focalizada en un ramal. El diputado nacional Julio Moreno explicó que esa puerta sigue abierta hasta el 11 de noviembre y que podría mejorar el puntaje de la oferta general.

Hasta ahora se anotaron Grupo México Transportes junto a Wabtec, un consorcio de agroexportadoras integrado por Bunge, Cargill, la Asociación de Cooperativas Argentinas, Aceitera General Deheza y Louis Dreyfus, y el Grupo Benito Roggio.

Días atrás, el presidente de Prograno, Pedro Arias, había cuestionado la situación con una frase que sintetiza el malestar: "Parece que el nuevo límite de la República, establecido desde Buenos Aires, termina en San Pedro de Jujuy".

El contexto político

Figueroa también planteó las dificultades de sostener este reclamo en el actual contexto electoral. Reconoció que "siempre la parte electoral es como que nos niebla", pero pidió a dirigentes y gobernantes que miren más allá de la contienda, porque detrás hay "un país, hay provincias y hay personas".

Concluyó que el debate no puede quedar relegado, más aún porque se trata de una iniciativa que hace al desarrollo de Salta y de la Argentina.