El pacto millonario de Vicuña con San Juan que marca un antes y un después en la minería

El gobernador Marcelo Orrego anunció un acuerdo sin precedentes con la minera Vicuña: un aporte de US$250 millones para obras de infraestructura. Es la primera vez que una compañía minera desembolsa fondos antes de comenzar la explotación.

El anuncio se realizó por cadena provincial, con la firma del propio Orrego y el CEO de la compañía, Ron Hochstein. El único antecedente histórico en San Juan fue un aporte de 50.000 dólares que hizo Barrick en los años 90, durante la gobernación de Jorge Alberto Escobar.

¿Qué implica este aporte?

El convenio establece que los US$250 millones serán fijos, no reembolsables y no compensables. Los fondos deberán destinarse exclusivamente a obras viales, hídricas y de saneamiento que impulsen el desarrollo productivo, agroindustrial, energético y turístico de la provincia.

El acuerdo será enviado a la Cámara de Diputados para su ratificación por ley, lo que le dará un marco legal sólido.

Un fideicomiso adicional

Además del desembolso inicial, el acta contempla la creación de un fideicomiso de infraestructura pública que se financiará con un aporte adicional equivalente al 1,5% del valor bruto de facturación del proyecto. Estos recursos serán administrados y auditados por el Estado provincial para garantizar transparencia y trazabilidad.

El convenio también ratifica el esquema de regalías mineras vigente, que establece el pago del 3% sobre el valor bruto de facturación desde el inicio formal de la explotación. Asimismo, pone fin a la controversia administrativa que la empresa mantenía desde 2022 por la Declaración de Impacto Ambiental (DIA), otorgando mayor previsibilidad y seguridad jurídica.

Obras esenciales y negociaciones

Como parte de sus compromisos, Minera Vicuña financiará con recursos propios obras esenciales para la operación del proyecto, entre ellas la construcción de la línea eléctrica y del Corredor Norte, el tramo vial que unirá Angualasto con el yacimiento.

El acuerdo es el resultado de más de un año y medio de negociaciones encabezadas por el Gobierno de San Juan. Las conversaciones comenzaron durante la feria minera PDAC y continuaron en reuniones realizadas en San Juan, Buenos Aires, Santiago de Chile, Vancouver y Nueva York.

¿Qué significa para San Juan?

Con este convenio, el Gobierno provincial busca que parte de los beneficios económicos derivados de una de las mayores inversiones mineras del país lleguen de manera anticipada a San Juan, mediante un plan de infraestructura pública que se ejecutará antes del inicio de la producción del proyecto.

Vicuña es el proyecto minero más importante de la provincia y uno de los yacimientos de cobre más destacados a nivel mundial. Su súper RIGI fue aprobado y contempla una inversión de 9.700 millones de dólares. En Código Minero, el country manager de Vicuña, José Morea, explicó que el objetivo de la empresa es sacar su primer concentrado de cobre en el 2030.

En el corto plazo, la compañía invertirá 800 millones de dólares en la línea eléctrica de 500 kv, que finalmente obtuvo el visto bueno del Enrege. A la línea de 500 kv se le suma la inversión en el camino.

A los planes de obras previstos para el desarrollo del proyecto, que definirá su plan de inversión final a fin de año, se le suma este aporte a la Provincia, un gesto de confianza que anticipa reales intenciones de continuar desarrollándose. El único antecedente histórico es un aporte de 50.000 dólares que le hizo Peter Munk, de Barrick, a Jorge Escobar en la década de los '90.