El pádel hace historia: Rafaela será sede de su estreno en los Juegos Suramericanos

Los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 tendrán un hito deportivo: por primera vez, el pádel formará parte del programa oficial. La competencia se llevará a cabo del 22 al 25 de septiembre en el Estadio Invencible Rafaela, y allí se darán cita los mejores exponentes de Sudamérica.

Este debut no solo representa un avance para el deporte, sino que también posiciona a Rafaela como epicentro de una disciplina en pleno crecimiento a nivel internacional.

¿Qué se viene en Santa Fe 2026?

Del 12 al 26 de septiembre, las ciudades de Santa Fe, Rosario y Rafaela serán anfitrionas de más de 4.000 atletas provenientes de 15 países. En total, se disputarán 43 deportes y 60 disciplinas, convirtiendo a este evento en el más importante de la historia provincial.

La incorporación del pádel al programa oficial fue celebrada por Gladys Rinaudo, bicampeona mundial y embajadora de la disciplina en estos Juegos. Para ella, esta inclusión es un reconocimiento al crecimiento del deporte y una puerta para acercarlo a nuevas audiencias.

¿Cómo será el torneo de pádel?

La competencia se desarrollará íntegramente en Rafaela y contará con la participación de las delegaciones afiliadas a ODESUR, siempre que sus federaciones nacionales sean miembros de la Federación Internacional de Pádel (FIP).

Durante cuatro jornadas se jugarán la fase de grupos, las semifinales y la gran final. El certamen reunirá a los principales talentos sudamericanos, en un espectáculo que promete velocidad, estrategia y emoción.

Rinaudo destacó que este debut va más allá de lo deportivo: “Los deportistas se tienen que sentir orgullosos de estos Juegos. Que el pádel forme parte del programa demuestra el crecimiento que tuvo nuestro deporte y abre una puerta enorme para todo lo que viene”.

El legado que dejará Santa Fe

La ex campeona mundial resaltó el impacto duradero de los Juegos: “Que Santa Fe haya conseguido organizar estos Juegos habla de planificación, de proyectos y de una mirada a futuro”.

También valoró la descentralización de los grandes eventos deportivos como un paso clave para el desarrollo del deporte argentino: “Para que los deportistas puedan tener un lugar que no sea solamente la Ciudad Autónoma de Buenos Aires en materia de infraestructura, inclusión y oportunidades. Todo eso deja un Juego Suramericano”.

Según Rinaudo, el principal beneficio será que las nuevas generaciones podrán acceder a mejores espacios para entrenar y desarrollarse.

Más que un deporte

El pádel vive un crecimiento sostenido en todo el mundo, pero para Rinaudo su mayor riqueza está en los valores que transmite. “El pádel enseña resiliencia, responsabilidad, compañerismo y trabajo en equipo. Todo eso también forma parte de la formación de un deportista”.

La ex jugadora recordó que su vínculo con la disciplina comenzó casi por casualidad, y que representar a la Selección Argentina marcó un antes y un después en su carrera. “Cantar el himno nacional en otro país es hermoso. Creo que ahí un deportista siente que llegó a lo más alto”.

Una invitación a descubrir el pádel

Para quienes nunca vieron un partido de pádel en vivo, Rinaudo aseguró que los Juegos serán la oportunidad perfecta para conocer una disciplina dinámica, intensa y de alto nivel técnico.

Durante cuatro días, Rafaela recibirá a los mejores jugadores de Sudamérica, en una competencia que combinará velocidad, estrategia y trabajo en equipo. Será un espectáculo único que, por primera vez, formará parte de los Juegos Suramericanos.

“Espero que la gente pueda acercarse, disfrutar del deporte y sentirse parte de este momento histórico. Estos Juegos van a dejar mucho más que medallas: van a dejar infraestructura, oportunidades y nuevas generaciones inspiradas para hacer deporte”, concluyó.