El río volvió a un nivel que no se veía desde hace años y los clubes de la costa ya tomaron posición. A los que planean cruzar a la isla este verano les cambia la planificación, y hay una advertencia de Prefectura que conviene leer antes de zarpar.
Después de varias temporadas marcadas por la bajante, el río Paraná volvió a mostrar una altura que los conocedores del delta consideran normal y necesaria para el ecosistema. Esta semana el hidrómetro del Puerto de Rosario marcó 4,40 metros, por debajo del nivel de alerta de cinco metros, pero muy por encima de los registros de los últimos años.
Para Cristián Ganem, al frente de la academia Sin Límites —donde se dictan los cursos para obtener el carné de conductor de embarcaciones—, la recuperación del nivel tiene un doble efecto. Por un lado, beneficia a los humedales; por el otro, devuelve a la actividad recreativa espacios que habían quedado inaccesibles.
"Hoy estamos con una altura un poco por encima de lo normal, lo que le hace muy bien al río y a los humedales. Esto es lo que teníamos siempre en esta época en el Paraná, lo que pasa es que estuvimos muchos años con alturas muy bajas, cifras que no eran normales, con todo el humedal muy seco y muy resentido", explicó Ganem.
El referente de la navegación sostuvo que la gente va a poder disfrutar del río "con facilidad, encontrando el delta como realmente es: con las lagunas llenas de agua y con mucho verde".
Una temporada que arrancó tarde
El clima y la situación económica complicaron el inicio de la actividad. Según Ganem, la venta de embarcaciones y servicios viene demorada respecto de otros años.
"Este año la temporada arrancó más tarde, se está atrasando. Y calculo que la demora en la venta de embarcaciones y servicios se relaciona con el tema del clima y los alertas que se están difundiendo que hacen que la gente esté más preocupada", señaló.
Pese a ese panorama, desde la academia que dirige se dicta un curso mensual que habilita a rendir el examen del carné náutico. Las clases teóricas y prácticas se desarrollan en la Peña Náutica Bajada España y en el Club Náutico Sportivo Avellaneda, en Pedro Tuella al 900, y los cupos están completos.
Clubes preparados para la crecida
La altura actual del Paraná está dentro de los parámetros que la mayoría de las instituciones de la costa puede manejar. Así lo entiende Alejandro Colla, presidente del Club de Velas.
"Es una hermosa altura del río para navegar. Si bien en este momento de reciente hay que tener bastante precaución porque hay muchos camalotes y restos de vegetación, si se establece en esta altura recomiendo aprovecharlo porque tenemos los clubes funcionando, tenemos buenos lugares en la isla y calado para navegar por todos lados", afirmó.
Durante el último mes, los clubes de la costa mantuvieron reuniones con especialistas en clima y con funcionarios de Prefectura y de Protección Civil de la provincia y del municipio para definir estrategias de prevención ante el fenómeno de El Niño. Varias instituciones reforzaron sus defensas o compraron materiales para proteger los sectores más bajos, donde puede ingresar agua.
En el club Malvinas Argentinas, ubicado en la desembocadura del Ludueña, el panorama es de tranquilidad. "Hasta ahora no hemos corrido riesgos", aseguró su presidente, Daniel Calderón, quien agregó entre risas: "La única novedad es que tenemos una familia de carpinchos viviendo hace cuatro meses en la barranca".
Según su experiencia, la crecida no afectará las instalaciones ni la caleta. "Hasta cinco metros de altura del Paraná estaremos bien, mientras se pueda pasar por debajo del Puente Nansen podremos seguir funcionando y, según predicen, no va a llegar a los seis metros", detalló.
Un verano con pronóstico inestable
La primavera no acompañó el uso recreativo del río: recién esta semana comenzó a sentirse el calor, después de meses más frescos de lo habitual en la ciudad. Los informes preliminares de meteorólogos y especialistas anticipan para el verano un escenario con lluvias por encima de lo normal y mayor inestabilidad, producto de la influencia de El Niño en la zona del Litoral.
Aun así, los que conocen el Paraná rescatan el costado positivo de la altura actual. "Después de casi cuatro años con fluctuaciones a la baja, donde ciertos lugares quedaron inaccesibles y se complicaba el acceso a algunos paradores, la gente va a poder disfrutar del río y de las islas", apuntaron.
Ganem coincidió: "Eso permite que la navegación te lleve a espacios que antes no eran navegables, en algunos sectores se producen lagunas que son bienvenidas por la flora y la fauna (ya que entre otras cosas favorecen la reproducción de especies como los peces). Se recuperan ambientes que habían desaparecido por la bajante".
Qué pide Prefectura antes de salir al río
La Prefectura Naval no desalienta la navegación, pero recomienda extremar los recaudos. La mayor altura del Paraná modifica las condiciones del curso de agua: "provoca una mayor velocidad de la corriente, modifica los canales habituales de navegación y arrastra diversos elementos que pueden representar un peligro para las embarcaciones", indicaron desde el organismo.
Además, el agua puede cubrir obstáculos que normalmente están a la vista, como bancos de arena, piedras, espigones y muelles. Por eso, a los usuarios de embarcaciones a motor y a vela les pidieron navegar a velocidad reducida, mantener la mínima compatible con el buen gobierno de la nave y evitar la salida nocturna, por la dificultad para detectar troncos, ramas y camalotes que arrastra la corriente.
También hay que tener en cuenta la posible presencia de fauna silvestre desplazada desde las islas hacia los cursos de agua y extremar las precauciones cerca de muelles, amarraderos y fondeaderos, para que el oleaje no afecte a las embarcaciones amarradas. Se debe respetar, además, la capacidad máxima de personas autorizadas por embarcación.
Antes de zarpar, es obligatorio verificar que todos los elementos de seguridad reglamentarios estén a bordo y en condiciones de uso. La cantidad de chalecos salvavidas debe coincidir con el número de tripulantes y los menores de edad deben llevarlos colocados durante toda la navegación. También se debe informar el destino en la guardería y el horario previsto de regreso.
Para quienes usan kayaks, canoas, piraguas o tablas, la actividad debe realizarse "exclusivamente durante las horas de luz solar" y dentro de los sectores habilitados para el uso deportivo del río. Se recomienda llevar un remo adicional y un cabo de rescate, y mantenerse lejos del canal principal de navegación para evitar riesgos con buques mercantes y embarcaciones de gran porte.
En caso de vuelco, la indicación es no abandonar la embarcación, ya que funciona como elemento de flotabilidad y facilita la localización por parte de los equipos de rescate. Ante cualquier emergencia en el agua, está disponible la línea telefónica 106.
