Los campos bajos del norte santafesino ya están bajo el agua y los productores tuvieron que sacar la hacienda de las islas. Pero el problema no es solo cuánto sube el Paraná: hay otra cuenta que nadie quiere volver a pagar.
El río Paraná arrastra una crecida que empezó lejos de Santa Fe: las lluvias de octubre en las cuencas altas de Brasil y del Iguazú, más el aporte regulado de las represas de Itaipú y Yacyretá, empujaron una onda de agua que ya se siente en toda la costa provincial. Este viernes 13 de noviembre los registros marcaron 5,72 metros en Reconquista, 7,98 en el brazo fluvial de San Javier, 5,50 en Santa Fe y 4,53 en Rosario.
El panorama no es parejo. En los puertos del norte el nivel ya empezó a bajar, mientras que Santa Fe pasó su umbral de alerta de 5,30 metros y Rosario sigue acercándose a la referencia de los 5 metros.
La isla se vacía de ganado
Donde el agua se hizo notar primero fue en los campos bajos del norte santafesino. En la zona de Villa Ocampo y el humedal Jaaukanigás los productores empezaron a mover la hacienda hacia tierras más altas. Lo mismo ocurrió en Reconquista, San Javier y el departamento Garay, con arreos, camiones y barcazas como parte del operativo.
Según la información provincial difundida a fines de octubre, más del 70% de la hacienda de las islas ya había sido trasladada de manera preventiva a tierra firme.
Mover los animales es solo el primer costo. La pérdida temporaria de pasturas, los gastos de alimentación, las complicaciones de transporte y la necesidad de adelantar ventas golpean la economía de los establecimientos ganaderos.
En la costa central, desde San Javier y Helvecia hacia Santa Fe, el avance del agua también pone en jaque caminos rurales, accesos y superficies que se usan para el pastoreo.
Tormentas y dos fenómenos que no hay que confundir
Para este viernes 13 y la madrugada del sábado 14 se esperan tormentas en sectores de Santa Fe, algunas localmente fuertes, con acumulados de entre 20 y 50 milímetros y valores puntualmente superiores. La atención está puesta en el norte y el centro provincial, donde los campos bajos ya vienen con exceso de agua.
Conviene separar dos cosas. Las lluvias abundantes en Brasil y en las cuencas del Alto Paraná e Iguazú pueden generar nuevas ondas de crecida que tardan días en llegar aguas abajo. Las tormentas sobre localidades santafesinas, en cambio, pueden provocar anegamientos locales en pocas horas, incluso sin que la altura del Paraná suba de inmediato.
El Instituto Nacional del Agua sostiene una perspectiva de ascenso para el tramo Santa Fe–Rosario. En su pronóstico del 10 de noviembre proyecta, como valores centrales para el 24 de noviembre, 5,78 metros en Santa Fe y 5,20 en Rosario. Son proyecciones que pueden revisarse, no máximos definitivos.
La pregunta que preocupa al campo
Para el sector agropecuario el interrogante no pasa solo por cuánto puede crecer el río, sino por cuánto tiempo va a quedarse alto. Una crecida prolongada multiplica las chances de complicaciones productivas en el cierre de la primavera y el arranque del verano.
El antecedente de 2015-2016, con un El Niño intenso, dejó una lección: las crecidas persistentes pueden generar efectos productivos y ambientales que se extienden mucho más allá del momento en que el río toca su altura máxima.
