El partido que Newell's no puede perder: la cuenta que ilusiona y el riesgo que acecha

Newell's visita este domingo a San Lorenzo en el Nuevo Gasómetro con la clasificación a los octavos de final del Clausura en juego. A tres fechas del cierre de la fase regular, el equipo de Frank Kudelka se juega una parada brava ante un rival directo que quiere arrebatarle el último boleto a los play-offs.

El conjunto rojinegro viene de vencer a Central Córdoba y sumó 20 puntos con una diferencia de gol de +3, lo que lo ubica en el sexto lugar de la Zona A. La victoria, ajustada pero merecida, le permitió mantenerse en zona de clasificación y tomar aire en la recta final.

Los números que ilusionan

Newell's no solo ganó: también se benefició con otros resultados. Gimnasia de Mendoza, su verdugo anterior en Cuyo, perdió como local ante Platense 2 a 1 y quedó con 20 unidades y +1, por lo que el equipo de Kudelka lo superó en la diferencia de gol. Además, Independiente igualó en el clásico y quedó con 19 puntos y -1, un punto por debajo de los rojinegros.

El Rojo, que recibe a Boca el domingo, ocupa el octavo y último lugar clasificatorio, por lo que un triunfo de Newell's ante San Lorenzo le daría un margen importante de cara a las dos fechas restantes.

San Lorenzo, por su parte, llega entonado: venció a Estudiantes en La Plata 2 a 1 sobre el final, en un partido en el que el Pincha tenía la cabeza puesta en la semifinal de la Copa Libertadores que ganó días atrás en el Maracaná. El Ciclón, dirigido por Rubén Darío Insúa, suma 17 puntos y tiene una diferencia de -5, por lo que incluso ganando difícilmente pueda superar a Newell's en la tabla.

Lo que puede pasar después del partido

Una derrota no sacaría a Newell's de la zona de clasificación, pero lo expondría a una presión extrema en las dos últimas fechas ante Unión y el líder Instituto, además de golpear la confianza del plantel. Un empate, en cambio, sería un resultado valioso. Y una victoria no solo le aseguraría prácticamente el pasaje a los play-offs (le faltaría un punto o tal vez ninguno), sino que lo fortalecería anímicamente para la instancia decisiva.

Incluso, un triunfo podría acercarlo a los cuatro primeros de la zona y darle la posibilidad de definir en condición de local. Hoy eso parece una yapa, pero Boca, Defensa y Vélez tienen 24 puntos, y Lanús, 23. Newell's, con 20, aún tiene margen para escalar.

Un equipo en crecimiento

Más allá de los números, el Newell's de Kudelka muestra señales de consolidación. Hay un once que empieza a repetirse, los refuerzos más importantes ya juegan (como Lucas Carrizo y Santiago Solari) y los juveniles bancados por el técnico se hacen imprescindibles, aunque con intermitencias: Luca Regiardo, Facundo Guch y el pibe Jerónimo Gómez Mattar, que tendrá otra chance ante la lesión de Rodrigo Herrera.

El equipo ha crecido, no alcanzó su techo y tiene por delante partidos de esta talla para probar su carácter y su temple. La ilusión de volver a los play-offs después de años está intacta. Y esta tarde, ante San Lorenzo, puede dar un paso fundamental.