El pecán entrerriano ya domina el mapa nacional: la cifra que explica por qué todos quieren plantar

Entre Ríos se afianzó como el corazón del pecán en Argentina: más del 45% de las hectáreas implantadas en todo el país están en territorio entrerriano. El dato lo puso sobre la mesa Juan Pablo Passini, vicepresidente del Clúster del Pecán, productor y viverista del departamento Concordia, en diálogo con Elonce durante el programa Momento de Campo.

Para Passini, la provincia no solo lidera por superficie cultivada. También pesa por la infraestructura que la rodea: viveros, establecimientos de procesamiento y empresas que comercializan el producto. "El pecán en Entre Ríos brilla", resumió el referente al repasar el desarrollo de las últimas décadas.

Un cultivo que se extiende por el país, pero mira a la provincia

El cultivo se desarrolla en entre 11 y 13 provincias argentinas, aunque ninguna se acerca al volumen entrerriano. A eso se suma un dato clave para el agregado de valor: tres de las cinco plantas peladoras de alcance nacional funcionan en Entre Ríos, lo que permite acondicionar el producto y avanzar en la cadena.

El crecimiento no se detiene. Según detalló el vicepresidente del Clúster, cada año se suman entre 600 y 800 hectáreas de nuevas plantaciones en distintas zonas del país. "Anualmente se crece a tasas de 600-800 hectáreas en todo el país, en diferentes zonas", manifestó.

Detrás de esa expansión hay productores que buscan diversificar sus establecimientos e inversores que apuestan al cultivo. Passini también remarcó el vínculo con universidades, instituciones educativas y organismos científicos que participan en investigaciones, capacitaciones y proyectos de desarrollo tecnológico.

Ochenta años de trayectoria y una apuesta que empezó en 2004

La experiencia empresarial de Passini ayuda a entender el recorrido del sector. Vivero Santa María cumple 80 años y ya va por su cuarta generación familiar. El salto al pecán llegó en 2004, a través de un convenio de vinculación tecnológica con el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) que permitió avanzar en la reproducción de material genético.

Hoy la firma cuenta con más de 60 hectáreas implantadas y proyecta sumar instalaciones para el acopio y el procesamiento del producto.

Del nicho al volumen: el desafío de exportar más

La actividad atraviesa una transformación comercial con un objetivo claro: dejar de ser un mercado de nicho y alcanzar mayor escala. Para eso, Passini consideró necesario fortalecer la organización entre productores y sostener estándares de calidad que permitan acceder a compradores internacionales.

"Este es un negocio de volumen, no es un negocio que nadie se va a salvar solo, este es un negocio que necesita cantidad", sostuvo. Los compradores del exterior, explicó, exigen continuidad en el abastecimiento, tanto de nuez con cáscara como de producto procesado.

El asociativismo aparece entonces como herramienta central para reunir cantidades suficientes, organizar el acopio y mejorar las condiciones comerciales. A eso el productor sumó la necesidad de trabajar desde el inicio de cada plantación con asesoramiento técnico, selección genética adecuada y planificación económica.

Abel Pintos, embajador del pecán

Entre los temas de la entrevista apareció el vínculo con el cantante Abel Pintos, que se acercó al vivero para conocer el cultivo y después encaró sus propios proyectos. "Quiso sumarse al cultivo, tocó las puertas del vivero y a partir de ahí nació una afinidad, un compañerismo, un contacto", relató Passini.

Según el productor, el músico se desempeña como embajador nacional del pecán y tiene plantaciones en el país. Además, desarrolló un establecimiento denominado campo escuela, orientado al aprendizaje sobre el cultivo y su dimensión ambiental y social.

El simposio que llega por primera vez a Argentina

El cuarto Simposio Sudamericano de Pecán se realizará los días 28, 29 y 30 de octubre en Tucumán y Catamarca. Será la primera edición organizada en el país, después de dos encuentros en Brasil y uno en Uruguay.

"Es la primera vez que se va a hacer el simposio en Argentina", destacó Passini. Del encuentro participarán investigadores, productores, empresas, instituciones y especialistas de distintos países, entre ellos Estados Unidos, México y Uruguay.

La organización articula organismos técnicos de Argentina, Brasil y Uruguay, como el INTA, Embrapa y el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria uruguayo. En paralelo se desarrollará la convención anual de la cámara del sector.

El objetivo es promover el intercambio de conocimientos científicos, tecnológicos y productivos, además de abordar tendencias de investigación, mejoramiento genético, productividad y comercialización. El encuentro apunta a fortalecer los vínculos internacionales y a seguir empujando el desarrollo de la cadena pecanera argentina.