El peligro oculto de las pantallas en bebés: qué dice la pediatría sobre el habla

La exposición temprana a pantallas es un tema que genera cada vez más debate y preocupa a los especialistas. Uno de los riesgos más alarmantes es el retraso en el desarrollo del habla en niños menores de dos años, una etapa crucial para la comunicación.

La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) es contundente: desaconseja por completo el uso de pantallas antes de los 2 años. El motivo es la inmadurez del sistema nervioso central y del aparato psíquico en esa etapa. Para niños de hasta 5 años, el límite recomendado es de media a una hora diaria, siempre acompañados por un adulto que pueda interpretar los estímulos y elegir contenidos adecuados.

Sin embargo, la realidad en muchos hogares es bien distinta. La pediatra Sulene Pirana advierte que, aunque los contenidos sean educativos, el consumo de pantallas suele ser unidireccional: el niño recibe estímulos visuales y sonoros, pero no hay una respuesta esperada por parte del dispositivo.

¿Qué pasa cuando hay una pantalla encendida en la habitación?

Un detalle que pocos tienen en cuenta es que el simple hecho de tener el televisor o el celular encendidos en la misma habitación que el bebé, aunque no esté mirando, también es perjudicial. Esto reduce la cantidad y calidad de las palabras que el adulto le dirige al niño.

“Esto sucede porque, naturalmente, la atención del adulto también se dispersa cuando hay una pantalla cerca, y la espontaneidad de la conversación disminuye”, explica Pirana.

¿Cuál es la única excepción?

La recomendación es clara: nada de pantallas antes de los 2 años, con una sola excepción: las videollamadas con familiares. En ese caso, sí hay interacción y reciprocidad, por lo que se considera un uso aceptable.

¿Cuándo consultar a un profesional?

La detección temprana de problemas en el habla es clave. Cuanto antes se identifique una dificultad, mejor será el pronóstico. “El cerebro del niño tiene una extraordinaria capacidad de adaptación y aprendizaje”, señala la pediatra. Por eso, recomienda buscar ayuda si:

Alrededor del año, el bebé casi no balbucea, no reacciona a sonidos familiares ni atiende cuando se le llama.

A los 18 meses, no pronuncia ninguna palabra con significado claro.

Cerca de los 2 años, el vocabulario es muy limitado, dice pocas palabras y no intenta armar oraciones de dos palabras.

A los 3 años, las personas ajenas a la familia no entienden lo que dice.

A cualquier edad, se pierde una habilidad del habla que ya había adquirido.