El pez limón avanza en Chubut: ¿qué está pasando en el Golfo Nuevo?

Un estudio del CENPAT-CONICET reveló que el pez limón extendió su presencia hacia el sur y podría estar reproduciéndose en el Golfo Nuevo, frente a Puerto Madryn. Un hallazgo que cambia lo que se sabía de esta especie clave para la pesca y la gastronomía.

¿Qué descubrieron los científicos?

Investigadores del Centro para el Estudio de los Sistemas Marinos (CESIMAR-CONICET) determinaron que el pez limón (Seriola lalandi) amplió su distribución unos 5 grados hacia el sur, alcanzando aproximadamente los 43°S, dentro del Golfo Nuevo. Hasta ahora, se creía que habitaba desde el sur de Brasil hasta Mar del Plata de forma estacional.

“Históricamente, a Madryn llegaban individuos muy grandes en un periodo muy corto y de forma muy escasa”, explicó Alejo Irigoyen, investigador del CESIMAR-CONICET. Pero a partir del año 2000, la especie comenzó a mostrarse más abundante y durante más meses.

El equipo registró que la presencia del pez limón dejó de limitarse a enero y se extendió desde octubre hasta mayo o junio. Además, aparecieron ejemplares de menor tamaño, lo que sugiere un cambio en la estructura poblacional.

Indicios de reproducción en la zona

Entre 2023 y 2024, los científicos analizaron muestras de 50 peces capturados en el Golfo Nuevo. Midieron y pesaron 47 ejemplares y estudiaron las gónadas de 30 para determinar su estado reproductivo. Los resultados indican que el pez limón podría estar reproduciéndose en el área.

“Conocer los ciclos de reproducción es clave para la conservación. Si una especie se reproduce en un lugar específico, es fundamental proteger esa zona”, señaló Luján Villanueva-Gomila, investigadora del CENPAT. Los propios pescadores cuidan el recurso, pero es necesario identificar las áreas de cría.

El desafío de regular sin prohibir

Los especialistas remarcan que el objetivo no es prohibir la pesca, sino encontrar herramientas de manejo sostenibles. “Se podrían fijar límites en los volúmenes de captura o implementar vedas y permisos”, explicó Irigoyen. La idea es que los pescadores tradicionales sigan trabajando, evitando un exceso de flota que ponga en riesgo el recurso por sobrepesca.

El estudio combina datos de pescadores artesanales, cámaras submarinas y análisis biológicos, y abre la puerta a nuevas investigaciones sobre el ciclo de vida del pez limón en aguas chubutenses. Su seguimiento será clave para definir medidas de conservación a futuro.