El plan de Bolivia para recuperar su salida al mar que tiene a Salta como pieza clave

Bolivia volvió a encender la mecha de un reclamo histórico: encontrar una nueva ruta comercial hacia el océano. Esta vez, la mirada apunta al norte argentino, con un proyecto que convertiría al río Bermejo en el eje de una conexión fluvial estratégica.

La iniciativa, presentada por el alcalde de Tarija, Johnny Torres Terzo, durante los festejos por los 450 años de esa ciudad, propone unir Bolivia con la Hidrovía Paraguay-Paraná a través del río Bermejo, con Salta como punto neurálgico. La idea es nada menos que devolverle al país vecino una salida soberana al mar, algo que perdió hace más de 140 años.

“La visión geopolítica de Tarija es la integración sudamericana a través de la hidrovía, para que podamos construir obras que generen desarrollo. Estoy muy feliz de compartir esta idea con ilustres autoridades de la Argentina y también del departamento de Santa Cruz, para que podamos apoyarnos y tener una salida al mar, lo que nos posibilitaría generar un movimiento económico en beneficio de la región”, declaró Torres.

Una herida que no cierra: la pérdida del mar

Para entender la magnitud de esta propuesta hay que repasar la historia. Bolivia se independizó en 1825 con una extensa costa sobre el Pacífico, en lo que hoy es el norte de Chile. Pero la Guerra del Pacífico (1879-1884) contra Chile y Perú le arrebató ese acceso.

El conflicto dejó un saldo de unos 120.000 kilómetros cuadrados de territorio y 400 kilómetros de costa perdidos. Desde entonces, cada 23 de marzo el país conmemora el Día del Mar, reafirmando su reclamo con la consigna “Mar para Bolivia”.

El tratado de 1904 con Chile fijó los límites actuales y garantizó a Bolivia libre tránsito por puertos chilenos como Arica y Antofagasta, pero para los bolivianos eso no reemplaza una salida soberana. Incluso la Corte Internacional de Justicia determinó en 2018 que Chile no está obligado a negociar ese punto.

¿Por qué Salta es estratégica?

La nueva propuesta cambia el eje: en lugar de mirar al Pacífico, se enfoca en el Atlántico vía sistema fluvial. Torres mencionó la posibilidad de dragar el río Bermejo hasta Embarcación, en Salta, y destacó que la distancia hacia otros corredores fluviales sería de unos 180 kilómetros.

Según el alcalde, esta alternativa sería más económica que otros proyectos como Puerto Busch. Además, resaltó el valor simbólico de Embarcación, un nombre ligado históricamente a la navegación.

Respaldo y desafíos

La propuesta ya cosecha apoyos. El gobernador de Santa Cruz, Mario Aguilera, afirmó: “Lo principal para lograr esto es la unidad, la integración de todos, incluidas las autoridades de Argentina y Paraguay. Si logramos capitalizar cualquiera de estas opciones para lograr tener acceso al mar, el desarrollo para Bolivia sería garantizado”.

El intendente de La Quiaca, Dante Velásquez, también se mostró a favor: “Es una propuesta muy interesante que nosotros también la venimos apoyando desde hace mucho, con la integración que logre una salida al mar nos conectaríamos con ambos océanos y ahí se beneficia no solamente Paraguay, si no también Bolivia, Chile, Argentina; en esos beneficios tenemos que resaltar que La Quiaca es el paso por Argentina”.

Sin embargo, el camino es largo: faltan estudios técnicos, inversiones millonarias, obras de infraestructura y acuerdos entre los países. Mientras tanto, Bolivia mantiene viva la esperanza de convertir su histórica pérdida en una oportunidad de integración regional, con Salta como protagonista.