El plan de McEwen Copper para Los Azules: 4.000 millones y un socio que no es cualquiera

McEwen Copper avanza a paso firme con la ingeniería financiera de Los Azules, el proyecto cuprífero en Calingasta que promete convertirse en uno de los más grandes de San Juan. La meta: reunir 4.000 millones de dólares para arrancar la producción en 2030.

Según informó el sitio especializado Minería y Desarrollo, la operación combina capital propio, deuda internacional y la participación de socios estratégicos de alcance global. No es un detalle menor: el yacimiento ya es considerado uno de los emprendimientos metalíferos más ambiciosos de la provincia.

¿Cómo se financia semejante inversión?

El director gerente de McEwen Copper, Michael Meding, fue contundente al explicar el esquema: 40% capital propio y 60% deuda. Traducido a números, son 1.600 millones de dólares en equity y 2.400 millones en financiamiento crediticio.

Pero hay más. Dentro del capital, los accionistas actuales pondrían alrededor de 600 millones de dólares, mientras que un nuevo socio estratégico ingresaría con una suma equivalente. El resto de la deuda se cubrirá con agencias de crédito a la exportación, bancos especializados en minería y esquemas crediticios combinados, tal como detalló la empresa.

Río Tinto: el socio que podría crecer

Río Tinto no es un nombre menor en esta historia. Actualmente posee el 17% de McEwen Copper a través de su brazo tecnológico Nuton, y evalúa aumentar su participación después de analizar la factibilidad económica del yacimiento y sus técnicas de lixiviación sustentable.

Mientras tanto, la directiva mantiene conversaciones con McEwen Mining, su casa matriz, y con conglomerados industriales de América del Norte, Europa y Asia. La intención es clara: sumar aliados de peso.

Además, la compañía no descarta una oferta pública inicial de acciones durante el último trimestre del año, siempre y cuando los mercados internacionales lo permitan. Con esa jugada espera captar 300 millones de dólares adicionales.

¿Qué se espera de Los Azules?

El proyecto contempla una producción promedio de 205.000 toneladas anuales de cobre catódico durante los primeros cinco años de operación, según datos de la empresa.

Mientras se define el armado financiero, la firma avanza en la obtención de permisos, evaluaciones socioambientales y obras preliminares en terreno. Son etapas previas a la decisión final de inversión, un hito que todos esperan con atención.

Los próximos pasos serán clave: el cierre de la ronda de equity, la definición del socio estratégico y la concreción de la oferta pública de acciones prevista para el cuarto trimestre.