El plan de Neuquén para no depender solo de Vaca Muerta y conquistar a Chile y Brasil

Mientras Vaca Muerta sigue posicionando a Neuquén como un gigante energético, la provincia ya piensa en el día después. La estrategia es clara: ampliar mercados para el gas y construir una economía sustentable que trascienda los hidrocarburos. Así lo dejó en claro el ministro de Energía, Gustavo Medele, durante el Neuquén Day 2026, un encuentro de negocios realizado en Buenos Aires.

Chile y Brasil aparecen en el radar como los grandes consumidores potenciales que podrían cambiar el tablero. Según Medele, la infraestructura ya existe, pero falta el paso clave: cerrar acuerdos comerciales y ser competitivos.

¿Qué pasa con el gasoducto del Pacífico?

El funcionario puso como ejemplo el gasoducto del Pacífico, que tiene una capacidad mínima de siete millones de metros cúbicos diarios, pero hoy transporta menos de 700 mil. “Tenemos el ducto, el gas y la capacidad de producirlo, pero todavía no hemos podido desarrollar la demanda del lado chileno”, explicó. En Chile, hay centrales térmicas que podrían consumir gas neuquino si se logran contratos de compra.

Brasil, por su parte, representa una oportunidad de escala. Su consumo anual de gas es levemente superior al de Argentina, y Vaca Muerta podría cubrir parte de esa demanda. “Creemos que hay una sinergia natural entre la producción de Vaca Muerta y el abastecimiento de Brasil”, sostuvo Medele, al destacar las particularidades del gas asociado al presal.

El desafío de ser competitivos

Para Medele, llegar a nuevos mercados no es solo cuestión de producir y transportar. “No solamente es llegar al mar con el producto y venderlo, hay que ser muy competitivo”, afirmó. Por eso, uno de los ejes es reducir los costos operativos, considerando la distancia de Neuquén respecto de los grandes centros de consumo y producción de equipamiento.

La mirada provincial va más allá de los hidrocarburos. Se busca aprovechar los ingresos actuales para preparar las fuentes de energía del futuro. La provincia ya analiza proyectos hidroeléctricos, eólicos, solares y geotérmicos, manteniendo estudios para que avancen cuando sean competitivos.

“Nuestro mandato es generar condiciones de futuro”, enfatizó el ministro. Y resumió el reto: “Monetizar el recurso, pero también dejar un recurso monetizable en el futuro”.

En esa visión de largo plazo, bajar el costo de la energía podría atraer nuevas industrias, ampliar áreas bajo riego, potenciar la producción local y diversificar la matriz económica. El Neuquén Day 2026, que se realizó en el Centro de Convenciones de la Ciudad de Buenos Aires, abrió con la conferencia del gobernador Rolando Figueroa.