El plan de Santa Cruz para perforar como en Vaca Muerta y asegurar petróleo por 50 años

El ministro de Energía y Minería de Santa Cruz, Jaime Álvarez, anticipó que la provincia apuesta a la explotación no convencional de la formación D-129 en el flanco norte, un proyecto que podría sostener la actividad hidrocarburífera durante medio siglo. En diálogo con LU12 AM680, el funcionario confirmó que ya hay conversaciones con empresas y con YPF para avanzar en una nueva etapa productiva.

¿Qué significa la formación D-129?

Según Álvarez, la D-129 es "una realidad no convencional" que se está comenzando a explorar en el flanco norte. El objetivo es que los resultados geológicos permitan abrir "una nueva etapa" con petróleo proveniente de esa formación, algo que generaría trabajo y producción "para las próximas décadas".

El ministro comparó el potencial con Vaca Muerta: "Son inversiones importantes, similares a veces hasta a las de Vaca Muerta, y una producción similar a la de Vaca Muerta que podría haber en el flanco norte de la provincia". Para eso, dijo, "es el momento de la historia" para "abrir una nueva ventana" en la región.

Costos y aprendizajes de la experiencia neuquina

Álvarez recordó que el primer pozo de Vaca Muerta, en 2014, costó entre 60 y 70 millones de dólares, mientras que hoy esa cifra se redujo a 14 millones gracias al desarrollo de una cadena de insumos, servicios y tecnología. En Santa Cruz, estimó que la baja de costos podría ser "mucho más rápida" porque el flanco norte ya cuenta con una buena estructura en el centro del Golfo San Jorge.

Para garantizar la operatividad, el funcionario remarcó la necesidad de capacitar a los trabajadores locales en perforaciones horizontales, que requieren alta presión y fracturas. También planteó evaluar si la arena utilizada en esas fracturas puede producirse en la provincia, un rol en el que Fomicruz "puede tener un rol muy importante" como empresa estatal.

El rol de Fomicruz como disparador de inversiones

En ese marco, Álvarez puso como ejemplo la intervención de Fomicruz en la exploración de uranio, vanadio y tierras raras al sur de Las Heras. "Hace dos años, Fomicruz a costo propio comenzó a investigar y desarrollar esos minerales. Si no lo hubiera hecho, no había ningún privado que viniera a hacerlo", señaló, y agregó que ahora que se encontró la reserva, "hay muchos inversores que quieren venir a invertir" en la provincia.

Perforaciones comprometidas y empleo

En paralelo, el ministro se refirió al reordenamiento del petróleo convencional maduro y a la incorporación de un equipo perforador propio. Detalló que este año deben realizarse 9 perforaciones y el próximo 22, totalizando 31. "Este equipo es muy bueno que comience a trabajar. Al haberlo adquirido, estando parado no genera beneficios", explicó.

Álvarez también destacó el impacto laboral de estas acciones: "Cada perforación nueva con buenos logros geológicos genera puestos directos e indirectos de trabajo muy importantes, estabiliza la producción y mejora los ingresos". Como ejemplo, mencionó el inicio de trabajos en un yacimiento donde 40 trabajadores que pertenecían a Petrel y ahora son de la empresa ONG trabajarán en forma permanente con el equipo, mientras que otros 60 o 65 lo harán de manera indirecta.

La salida de YPF y el futuro del convencional

El funcionario recordó que YPF se retirará definitivamente del petróleo convencional maduro del flanco norte el 1° de diciembre de 2025, tras 81 años de historia desde el primer pozo en Cañadón Seco, en 1944. "YPF se fue por decisión propia y unilateral", afirmó, y señaló que hubo que "rearmar la estructura productiva" ante su partida.

En ese contexto, Álvarez destacó la nueva dinámica de las pymes operadoras, que tienen "una mirada mucho más fina en sus costos" y mayor coordinación con los trabajadores. "Esa reducción de costos, la mayor producción y la inversión, sumado a programas como Más Producción y Trabajo, van a tender a revertir el decaimiento y estabilizarlo", sostuvo.

Ley de empleo local y desarrollo provincial

El ministro también fue contundente respecto a la necesidad de cumplir la ley que favorece la mano de obra local. "No es justo que un santacruceño en su provincia vea cómo trabajan personas de otras provincias o países mientras él mira con la nariz contra el vidrio", dijo, y agregó que el gobierno de Claudio Vidal busca que los proveedores de insumos y servicios sean santacruceños.

Como ejemplo de lo que no se debe repetir, mencionó a Puerto San Julián y la minería de Cerro Vanguardia, que "debería ser un polo de desarrollo de tecnología, de empresas proveedoras y de formación de trabajadores mineros" para toda la Patagonia. "No se hizo, estamos a tiempo de hacerlo y vamos por eso", remarcó.

Finalmente, Álvarez puso como meta que el año 2027 encuentre a la provincia con las primeras perforaciones horizontales en la D-129 y en Palermo Aike, en la zona sur. "Si esos resultados geológicos son buenos, tenemos 30, 40 o 50 años más de hidrocarburos para Santa Cruz", concluyó.