El plan de YCRT que desarma la oferta de Energy Commodities: "un salvavidas de plomo"

Enzo Giraudo, desarrollador y analista de proyectos sostenibles, cuestionó la propuesta de la firma estadounidense para quedarse con el 44% de la empresa estatal y advirtió que el Estado terminaría cubriendo deudas y problemas sindicales. En diálogo con La Parada, por Tiempo FM 97.5, defendió un plan alternativo que incluye gasificar el carbón y venderlo con entrega diferida.

Giraudo viene trabajando sobre YCRT desde 2017, cuando un técnico minero lo convocó para analizar qué hacer con los descartes inertes que la central generaba al producir energía. "En esa época hicimos un estudio, un análisis, transformábamos esos inertes en materiales cerámicos de distintas características", recordó.

En 2023, el mismo técnico volvió a contactarlo para avanzar en una propuesta de aprovechamiento integral de los recursos y generación de energía. Así nació un proyecto desarrollado junto a un equipo de Río Turbio, que fue presentado el 27 de marzo de 2024 por mesa de entrada al Gobierno provincial, y también entregado a las autoridades de la empresa y a los gremios. Luego llegó al Ministerio de Economía de la Nación.

El objetivo, según explicó, es mantener YCRT bajo control estatal y abrir la puerta a capital privado mediante la compra de acciones. "La lógica es generar a partir del carbón no solamente energía sino una gama de productos que pueden diversificar la producción industrial para desarrollar la empresa", señaló.

Los números que no cierran

Al analizar la oferta de Energy Commodities Group —una LLC constituida en Florida en 2025—, Giraudo puso el foco en el monto y las condiciones. Según detalló, la propuesta contempla adquirir el 44% de YCRT con un aporte de 116 millones de dólares, una cifra que, a su juicio, no guarda relación con el valor de los activos ni con las necesidades de la compañía.

"Nosotros hemos calculado la inversión necesaria para desarrollar la empresa en 772 millones de dólares y es por eso que hemos analizado la otra propuesta de esta LLC que se llama Energy Commodities Group de Florida", indicó.

El analista estimó que solo la mina valdría cerca de 2.700 millones de dólares si la comprara un privado, mientras que la central requeriría entre 600 y 700 millones para generar energía. "Ahora, el valor real para comprar el 30% de las acciones, no el 44, sería en torno a los 800 millones de dólares, un poquito más tal vez. Eso sería lo que tiene que pagar, ahora lo tengo que pagar al inicio, no al final, no a futuro", sostuvo.

Para Giraudo, el problema no es solo el precio. "Al gobierno le dejaría todos los problemas sindicales, le dejaría todas las deudas que tiene y el gobierno se debería hacer cargo de los descartes de producción de esto. Entonces, para el gobierno sería un costo enorme y no sería una solución sino que sería un salvavidas de plomo", expresó.

Mina, puerto y central, una sola unidad de negocio

El desarrollo de YCRT, plantea Giraudo, debe articular la mina, el puerto de Punta Loyola y la central eléctrica. Además, incluye la posibilidad de un corredor bioceánico con salida a puertos chilenos.

"El corazón del negocio es la mina y dos instrumentos muy importantes son el puerto, que sería Punta Loyola, y la central, porque genera energía", explicó. El proyecto permitiría vender energía y carbón a Chile, pero exige incrementar la producción del yacimiento.

"Esta empresa propone llegar a producir 600.000 toneladas de carbón por año. Yo digo que si YCRT no produce por lo menos 2 millones de toneladas por año de carbón, ni siquiera puede poner en marcha la central", afirmó. Por esa razón, consideró que la oferta de Energy Commodities Group no es viable económicamente.

Gasificar en lugar de quemar

Como alternativa, Giraudo propuso utilizar la Carboeléctrica Sociedad Anónima, constituida por el Gobierno, y designar un directorio para desarrollar el proyecto desde el Estado. La clave está en transformar tecnológicamente el carbón para no usarlo directamente en la caldera, debido a los problemas de diseño que, según explicó, presenta la central.

"El carbón de Río Turbio, un carbón excelente en calidad, carbón bituminoso tipo A y B, con bajo contenido de azufre, pero tiene azufre. Teniendo azufre, si uno pone el carbón como sale de la mina en bruto en la caldera, genera un desastre, una corrosión enorme", señaló. Esa característica explicaría por qué la central no alcanzó la producción prevista en su diseño.

Frente a ese problema, propuso gasificar el carbón para separar sus componentes y darles distintos usos industriales. "Yo voy a utilizar la instalación que tengo, pero yo al carbón no lo voy a quemar, lo voy a gasificar. O sea, gasificándolo al carbón, yo lo depuro, le saco los inertes por un lado, con los inertes hago materiales edilicios y cerámicos, con el gas obtengo combustible sintético, el cual puedo separar el hidrógeno y usar el hidrógeno como combustible", detalló.

El proceso también permitiría separar metano sintético y aprovechar el poder calorífico de los gases para generar energía. Así, la propuesta apunta a diversificar la producción de YCRT mediante el aprovechamiento de los descartes y la obtención de nuevos productos a partir del carbón.

La central parada y la llave que falta

Giraudo también se refirió a la situación operativa de la central eléctrica y aseguró que hay una cuestión técnica pendiente para ponerla en marcha. Según relató, el ingeniero Marcelo Romanchú, exgerente de Energía de YCRT y subgerente de Turbina y Accesorios, participó en las dos puestas en marcha: la primera en 2015 y la segunda en 2022.

El analista afirmó que Romanchú conserva la llave de hardware y software necesaria para operar el sistema y que debería ser convocado a dar explicaciones. "Lo primero que tiene que hacer el interventor, antes de pensar en vender la empresa, es decir, llamar en causa a las personas que pusieron en marcha la central y pedir explicaciones", manifestó.

"Esa central no produciría mucho más de 30 o 35 megawatts por hora, debido a estos problemas que tiene de diseño, pero podría estar produciendo y entregando energía. ¿Por qué está parada? ¿Por qué no se hace eso? Hay una serie de pecados que una intervención tras otra hizo", cuestionó.

Vender carbón por adelantado para financiar la empresa

Por último, Giraudo propuso usar la comercialización como herramienta de financiamiento, sin comprometer entregas que la compañía no pueda cumplir en el corto plazo. "Nosotros proponemos vender el carbón para poner en equilibrio la empresa, pero no entregarlo. O sea, hacer un acuerdo de partners, que por un año vos me adelantas X cantidad de carbón que yo te debo, y ese es el acuerdo que tenemos, que yo te debo, pero no te lo puedo entregar", explicó.

La idea es utilizar el dinero adelantado para desarrollar la capacidad productiva y cumplir la entrega más adelante. "Con esa plata, yo me voy a volver capaz de entregártelo y te lo voy a entregar, sí, 24 meses después, al precio de hoy", agregó.

Giraudo también señaló que el carbón es un commodity cuyo precio pasó de 100 a cerca de 180 dólares, en un contexto internacional atravesado por conflictos como la guerra en Ucrania. "Hay una serie de actividades que nosotros proponemos a hacer en este plan industrial, que contrastan con esa propuesta", concluyó.