El plan energético de Mendoza que podría cambiar el mapa hidroeléctrico del sur provincial

La ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, reveló los detalles de la licitación que busca transformar el sistema hidroeléctrico Los Nihuiles. La empresa que gane la concesión tendrá 30 años para modernizar las centrales, pero deberá devolverlas completamente renovadas.

El proceso, que ya está en marcha, contempla la participación conjunta de Mendoza y la Nación. La prioridad será recuperar las centrales Los Nihuiles II y III, que necesitan reparaciones urgentes. Después, el concesionario deberá encarar el revamping de las centrales I y IV.

¿Por qué la licitación es compartida?

La decisión de que intervengan tanto la Provincia como el Estado nacional tiene una explicación técnica. Latorre señaló que, en Argentina, el sistema eléctrico es interconectado y la energía generada se inyecta a una red nacional.

"Estos pliegos están aprobados por el Gobierno de la Provincia. En la anterior, en 1994, también hubo una concesión de generación otorgada por el Estado nacional. Esto no puede ser de otra manera porque en Argentina tenemos un sistema interconectado nacional y la energía que se vende se inyecta a una red y se consume en distintos puntos de demanda del país", explicó.

Las tres concesiones que conviven

En el complejo confluyen tres componentes jurídicos. Primero, la concesión sobre los recursos naturales: el agua y el aprovechamiento de la pendiente pertenecen a la provincia. Segundo, la concesión sobre los bienes físicos, como represas y centrales, que son de Mendoza desde 1993.

"En este caso, a diferencia de Los Diamantes, los bienes son de la Provincia desde 1993. Luego Mendoza realizó una compensación por regalías hidrocarburíferas que la Nación adeudaba y terminó adquiriendo Los Nihuiles", detalló Latorre.

Tercero, la concesión de generación de energía, que sigue siendo otorgada por el Estado nacional por el funcionamiento del mercado eléctrico mayorista.

El rol de Hidroelectricidad Mendocina S.A.

En 2023, la Legislatura habilitó la creación de una sociedad estatal para administrar los activos. Así nació Hidroelectricidad Mendocina S.A. (HEMSA), que hoy es la concesionaria de los bienes y tendrá un papel clave en el proceso.

La nueva concesión combinará la participación de Mendoza como propietaria y la Nación como autoridad en la generación eléctrica.

Interés del sector privado

A pesar de la fuerte inversión requerida, el Gobierno provincial asegura que hay empresas interesadas. "Hay interesados porque, si bien hay que hacer una inversión importante, estamos en un mercado energético que se está recomponiendo. Ya han habido visitas de interesados", reveló Latorre.

La expectativa es que la competencia permita elegir un operador con capacidad técnica y financiera para ejecutar las obras y garantizar el funcionamiento del complejo durante los próximos 30 años.