El rafaelino que corre en casa: Tomás Mondino y una cita que no se repetía desde los '80

El velocista rafaelino Tomás Mondino integra la selección argentina de atletismo que competirá en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, un torneo que se desarrollará del 12 al 26 de septiembre en Santa Fe, Rosario y Rafaela con más de 4.000 atletas de 15 países.

Mondino, de 21 años, llega a la cita después de consagrarse campeón argentino U23 en los 100 metros llanos. Será uno de los representantes nacionales en las pruebas de velocidad, que tendrán como escenario la renovada pista del Centro de Alto Rendimiento Deportivo (CARD) de Santa Fe.

De Rosario 2022 a Santa Fe 2026

No será la primera vez que compita con público en un torneo suramericano. En los Juegos Suramericanos de la Juventud Rosario 2022 se colgó el oro en los 100 y los 200 metros. Ahora espera repetir ese acompañamiento, pero en la capital provincial.

“Que los Juegos Suramericanos sean en Argentina es un logro muy grande para nuestro país y para todos sus atletas. En lo personal, que se hagan en Santa Fe, que es mi provincia, lo siento como un logro más grande todavía”, expresó el velocista.

Y agregó: “Espero que esta vez en Santa Fe, con el nuevo CARD remodelado, la nueva pista y el nuevo escenario, el público se acerque para poder llenar las gradas nuevamente”.

El legado que queda después de los Juegos

Más allá de la competencia, Mondino pone la mirada en lo que dejará el evento. Para él, la nueva infraestructura del CARD representa una oportunidad concreta para fortalecer el atletismo argentino.

“Queda un legado muy grande. Santa Fe no recibe una competencia así desde principios de los ’80 y va a quedar una infraestructura muy grande para desarrollar el atletismo”, destacó.

En esa línea, valoró las obras en las distintas sedes y la incorporación de equipamiento y tecnología para el alto rendimiento. “Todo lo que genere infraestructura va a generar desarrollo para el atletismo en un futuro. Tener más atletas significa tener un mayor nivel y, a la vez, tener más gente entrenando ayuda a que menos gente esté en la calle dando vueltas y que más gente esté haciendo deporte”, reflexionó.

Para el rafaelino, una pista de última generación también mejora las condiciones para quienes buscan bajar sus marcas. “La infraestructura de última generación es fundamental para generar nuevas marcas. Más para nosotros, que somos deportes de tiempo y marca, tener buenas condiciones, un buen clima y buen nivel de competición es clave para seguir creciendo”, explicó.

El objetivo: representar al país y pelear por el podio

Con la competencia cada vez más cerca, la meta deportiva está clara: representar a Argentina de la mejor manera y buscar un lugar en el podio. Pero para Mondino, la experiencia tendrá un valor que excede el resultado.

“Que vengan a vernos y apoyarnos porque para nosotros es un gran placer poder estar en nuestra ciudad y en nuestro país. Queremos representarlos de la mejor manera y ver esas gradas llenas también nos llena de orgullo y de motivación”, afirmó.

El rafaelino también confía en que el impacto de los Juegos alcance a quienes todavía no encontraron un deporte. “Vivir esa experiencia va a generar que muchos se decidan y empiecen a hacer deporte, a salir a correr, a ir a un gimnasio y a hacer actividades que en definitiva salva vidas”, señaló.