El rebrote que anticipan los búfalos: la cifra que ilusiona a Corrientes
En la Argentina casi toda la actividad bubalina es carne. Pero un tambo de Saladas ya probó otro camino hace dos o tres años y los resultados sorprendieron: qué busca Corrientes copiar de Italia.
El búfalo dejó de ser una rareza en los campos correntinos y se convirtió en una pieza clave para la producción provincial. Así lo planteó Cristian Burna, presidente de la Asociación de Búfalos del Iberá, al hacer un balance de su paso por el 14º Congreso Mundial de la especialidad, que se realizó del 28 al 30 de octubre en el Hilton Sorrento Palace, en Italia.
Burna dialogó con la mesa periodística de La Otra Campana, que se emite en simultáneo por LT7 Radio Corrientes y LT25 Radio Guaraní de Curuzú Cuatiá, junto a los periodistas Gustavo Adolfo Ojeda y Facundo Sagardoy. Desde allí repasó el posicionamiento de Corrientes en el mapa productivo internacional y los desafíos que tiene por delante la actividad.
Un congreso con mirada técnica y sello argentino
El dirigente calificó la experiencia como «sumamente enriquecedora». Según detalló, se trató de un encuentro de perfil altamente técnico que reunió a entre 500 y 700 participantes de 20 a 40 países. La delegación correntina viajó acompañada por representantes de la Universidad Nacional del Nordeste (Unne) y del Gobierno provincial.
Uno de los puntos que más destacó fue el interés que despierta la Argentina en el exterior. «Nuestro sector viene creciendo a un ritmo sostenido de entre el 12 y el 15 por ciento anual, lo que capta el interés internacional sobre nuestras grandes extensiones de humedales aptas para este desarrollo», afirmó.
La mozzarella como asignatura pendiente
Italia es el referente global en derivados lácteos de búfalo y el congreso estuvo muy enfocado en esa producción, especialmente en la mozzarella. En la Argentina, en cambio, entre el 98 y el 99 por ciento de la actividad es carne.
Sin embargo, ya hay primeras experiencias. Un tambo en la zona de Saladas comenzó a incursionar hace dos o tres años con resultados muy interesantes, y otro productor de la asociación también dio sus primeros pasos. «Debemos capacitar al productor y volcarnos gradualmente a la lechería, que es un segmento muy rentable», sostuvo Burna.
La Unne tuvo presencia a través de investigadores como la doctora Gladis Rébak y el doctor José Luis Konrad, quienes presentaron estudios de vanguardia que ubican a la ciencia argentina dentro del calendario mundial.
Campos bajos: valorizar la tierra y frenar el fuego
El búfalo mostró una adaptación superior en zonas anegables. Para Burna, eso es clave para valorizar tierras: permite aprovechar campos bajos u ordinarios donde la cría del vacuno tradicional resulta deficiente. Esas áreas marginales, según explicó, hoy cobraron un protagonismo central.
Hay además un beneficio ambiental que consideró insustituible. El búfalo consume la biomasa de pastizales que, durante las grandes sequías, queda acumulada y termina desencadenando incendios voraces como los que ya sufrió Corrientes. Al ocupar esos espacios y comer el pasto, la producción bubalina ayuda a contrarrestar el riesgo de fuego.
El frigorífico que esperan para dar el salto
Entre las prioridades inmediatas, el primer objetivo es seguir incrementando el volumen del rodeo. En lugares como Ituzaingó la carne de búfalo ya tiene muy buena aceptación en pequeños nichos por sus propiedades.
El hito decisivo que aguardan es la inauguración de una nueva planta de faena con tránsito provincial, iniciativa que la asociación impulsa desde hace dos o tres años. Contar con ese frigorífico idóneo permitirá elaborar cortes envasados al vacío, chorizos y hamburguesas para abastecer primero a toda la provincia y, en una etapa posterior, proyectarse al mercado nacional.
Inversiones privadas que contagian
Durante la transmisión se destacaron casos emblemáticos de inversión privada en el departamento de Ituzaingó. Burna los definió como «un motor fundamental y un gran ejemplo de contagio». Mencionó el trabajo en zonas como Tajy conducido por Patricio Iribarne, cuyo establecimiento arrancó hace seis o siete años con 300 o 400 bubillas y hoy está próximo a las 3.000 cabezas.
A eso se suma el congreso internacional que la entidad organizó en Ituzaingó con casi 500 participantes. Para el dirigente, ese tipo de inversiones fortalece a toda la cadena y ratifica que Corrientes avanza con firmeza por el mismo camino de desarrollo que recorrieron los principales países del sector.
