El récord que nadie esperaba: las exportaciones mineras explotaron en el primer semestre

Las exportaciones mineras argentinas marcaron un nuevo récord histórico en el primer semestre de 2026, impulsadas principalmente por el litio y el oro. Así lo confirmó el ministro de Economía, Luis Caputo, quien difundió los datos a través de su cuenta de X junto al informe mensual de la Secretaría de Minería.

Según el reporte, entre enero y junio de este año las exportaciones de minerales sumaron US$4742 millones, el nivel más alto registrado para ese período. La cifra representa un incremento del 74,4% respecto al primer semestre de 2025 (cuando se exportaron US$2719 millones) y supera en un 154,7% el promedio histórico entre 2010 y 2025 para los primeros seis meses del año.

Solo en junio, las ventas al exterior del sector alcanzaron los US$744 millones, un 54,6% más que en el mismo mes del año anterior. De esta forma, la minería explicó el 9% de las exportaciones totales del país durante ese mes, y el 9,7% en el acumulado semestral.

El litio, el motor del crecimiento

El mineral que más impulsó el récord fue el litio. Sus exportaciones crecieron un 185% interanual en el semestre, hasta los US$1096 millones. Se trata del mejor arranque de año de la historia para este recurso, que ya representa el 23,1% de las exportaciones mineras totales. En junio, las ventas de litio se dispararon un 334,9% interanual y llegaron a US$212 millones, otro récord para ese mes.

Los minerales metalíferos también tuvieron un desempeño destacado: crecieron un 58% en el semestre y sumaron US$3559 millones (el 75,1% del total del sector). Dentro de este grupo, el oro aportó US$2905 millones (un alza del 51,2% interanual) y la plata US$562 millones (un 87,9% más).

Como adelantó TN, el litio y el oro, junto con el petróleo, se están convirtiendo en los nuevos protagonistas de la matriz exportadora argentina, empezando a disputarle el liderazgo al agro. En cambio, los minerales no metalíferos (como boratos y bentonita) apenas crecieron un 3,9% en el período.

China y Corea del Sur, los compradores que más crecieron

El informe también reveló cambios en el mapa de destinos. Suiza, China, Estados Unidos y Corea del Sur concentraron el 78% de las exportaciones mineras del semestre, equivalentes a US$3706 millones. Las ventas a China aumentaron un 205% interanual, y las destinadas a Corea del Sur, un 196%. También crecieron con fuerza las exportaciones hacia Canadá (95%) y Estados Unidos (90%).

Suiza, tradicionalmente el principal comprador de oro y plata argentinos, mantuvo el primer lugar con el 32% del total exportado en el semestre, aunque sus compras cayeron un 16% en junio. China quedó segunda con el 25%, seguida por Estados Unidos (17%) y Corea del Sur (5%).

El ingreso de dólares por minería y energía no está exento de debate. Algunos economistas advierten sobre el riesgo de que Argentina sufra la llamada enfermedad holandesa: la abundancia de divisas por recursos naturales podría apreciar el tipo de cambio y restarle competitividad al resto de la economía, especialmente a la industria.