El reloj de sol de Concepción de la Sierra: la pieza que guarda un misterio de 400 años

Concepción de la Sierra es uno de los pueblos más antiguos de Misiones y su historia se remonta a 1619, cuando el padre jesuita San Roque González de Santa Cruz fundó allí la Reducción de Nuestra Señora de la Limpia Concepción del Ibitiracuá. A diferencia de otras misiones, cuyas ruinas quedaron aisladas o desaparecieron, el pueblo actual se levantó directamente sobre los cimientos de aquella reducción, una continuidad de más de 400 años que lo hace único.

En el centro, una casona antigua guarda la "partida de nacimiento" de la provincia: la Casa de la Cultura. Allí, Melina García, informante del lugar, y Luciana Silvera, secretaria de Cultura y Turismo, recibieron a los visitantes con torta frita y un cálido saludo.

Un reloj de sol con firma de astrónomo

En el patio de la Casa de la Cultura hay una pieza que detiene la mirada: un reloj de sol tallado en piedra que, se cree, fue confeccionado por Buenaventura Suárez, considerado el primer astrónomo del Río de la Plata. Además de marcar las horas, servía de guía para las cosechas según las estaciones y los meses. Las demás piezas expuestas, se estima, formaban parte del templo jesuítico. Nada encaja del todo, nada es idéntico a otra pieza, y esa incertidumbre vuelve al lugar más fascinante: un rompecabezas de piedra que sigue armándose.

Recorrer el casco céntrico con atención revela piezas de la época jesuítica incrustadas en veredas, muros y cimientos. La plaza ya no es solo una plaza de pueblo: es, según cómo se la mire, la reducción entera, todavía ahí, sosteniendo todo lo que vino después.

La Casa de la Cultura: de vivienda a museo

La Casa de la Cultura es un ejemplo de esa continuidad histórica. Construida en 1890, fue la primera vivienda inscripta en el Registro de Catastro de Misiones, con el número 001. Perteneció a la familia Pernigotti y funcionó como casa de familia, hotel y pensión. El cielo raso de bovedilla y la fachada son originales. En 2006 se transformó en museo.

El Cabildo y la virgen sin cabeza

A pocos metros, el Cabildo, también conocido como Casa de Piedra, guarda su propio fragmento de historia. Hasta 2019 fue una vivienda familiar; ese año, el Municipio y la Provincia lograron comprarla, coincidiendo con el aniversario de los 400 años del pueblo. Hoy, junto con la Casa de la Cultura —declarada Patrimonio Histórico y Cultural de la provincia en 2025—, forma parte del patrimonio local.

En su patio se encuentra una escultura de piedra sin cabeza que alguna vez estuvo en el frontis del templo jesuítico. Se cree que es una virgen, por el tallado del cabello a los costados y la posición de las manos. Melina García explicó que, tras el ataque de las tropas portuguesas de Francisco das Chagas Santos, las torres con los santos fueron lo único que quedó en pie del antiguo templo. Años más tarde, cuando se preparaba la refundación del pueblo, el coronel Genaro Verón de Estrada, de estrecha relación con el general Justo José de Urquiza, ordenó derribarlas para empezar de cero. Así se rompieron. La estatua permaneció resguardada durante mucho tiempo, incluso puertas adentro, hasta que finalmente la sacaron al patio, donde hoy puede verse.

El Cabildo era el centro del poder político de la reducción: ahí se reunían los caciques, autoridades máximas de la comunidad guaraní, para debatir asuntos económicos, políticos y sociales. Los jesuitas podían estar presentes, pero las decisiones pasaban por los caciques. En sus muros quedan huellas de la técnica constructiva original: un sistema de cuñas de adobe usado para nivelar y afirmar la mampostería, el mismo detalle que reaparece, piedra por piedra, en el resto del casco histórico.

El Cabildo se ubica frente a la plaza 9 de Julio, donde también se encuentran el museo a cielo abierto, la Casa de la Cultura, la Biblioteca Popular Bartolomé Mitre, la iglesia y la Escuela 27.

Biblioteca Popular: un viaje a la memoria

La Biblioteca Popular "Bartolomé Mitre", fundada el 25 de junio de 1911, es considerada la primera biblioteca de la provincia. Entrar allí es hacer un viaje en el tiempo: conserva mobiliario de otras épocas y resguarda unos 16.000 libros, desde ejemplares antiguos hasta literatura contemporánea de autores misioneros y argentinos, colecciones de historia, geografía, arte, música y ciencias naturales.

Oscar Pankiu, exdocente y presidente de la biblioteca, contó que el lugar sigue abierto a la comunidad, recibe a escuelas e institutos de formación docente y ofrece talleres de lectoescritura y clases de apoyo. "Logran palpar el libro, al margen de dejar un poco el celular", destacó al hablar de los chicos que los visitan.

La institución trabaja en la recuperación del pasado local. Entre los episodios que busca poner en valor está la partida, en enero de 1813, de los guaraníes reclutados para el Regimiento de Granaderos a Caballo del General José de San Martín, quienes partieron desde la plaza de Concepción y llegaron a Buenos Aires el 6 de mayo de ese año. En ese capítulo aparece la figura del misionero guaraní Miguel Chepoyá, nacido en las misiones jesuitas de Santa María la Mayor y recordado como "Trompa" de San Martín, granadero del Ejército de Los Andes y parte del Ejército del Norte que lideró Manuel Belgrano.

La Bartolomé Mitre es un espacio vivo, sostenido durante décadas por sus socios y por personas que trabajan ad honorem para mantener sus puertas abiertas. Un lugar donde la historia no está encerrada en una vitrina, sino que se puede palpar, sentir. Una escapada a la memoria y la identidad de Concepción de la Sierra.

 

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