El río Neuquén ya superó el umbral y hay un número que preocupa

La provincia de Neuquén sigue bajo alerta naranja por tormentas y este jueves se multiplicaron las crecidas de arroyos, los cortes de rutas y las complicaciones en distintos puntos del interior. El agua volvió a cauces que llevaban décadas secos y las imágenes de correntadas, caminos anegados y vehículos atrapados se replicaron en redes sociales.

El escenario se agravó con el río Neuquén. De acuerdo con el sistema de pronóstico de inundaciones Google Flood Hub, el punto de control cercano a San Patricio del Chañar registra la estimación de nivel más alta desde 2023 y se mantiene en categoría de advertencia.

El caudal superó el umbral de 565 metros cúbicos por segundo y se proyecta en torno a los 750 para las próximas 48 horas. La proyección deja al río a menos de 200 metros cúbicos por segundo del nivel de peligro, fijado en 940. El nivel extremo está en 1.551. Según el modelo, el caudal empezaría a bajar de a poco hacia el fin de semana.

Alerta por tormentas: “Hay arroyos que parecen ríos”

El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas por tormentas para varias regiones de Neuquén. En las zonas con nivel naranja se esperan tormentas aisladas, algunas localmente fuertes, con lluvia abundante en lapsos breves, actividad eléctrica frecuente, granizo y ráfagas intensas. Los acumulados previstos van de 20 a 50 milímetros y podrían superarse en algunos sectores.

El antecedente de 2023 pesa. En junio de ese año, la Municipalidad de Añelo emitió una alerta roja y recomendó la autoevacuación de las zonas ribereñas ante la crecida a la altura de Portezuelo.

Frente a este cuadro, la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos convocó a un comité preventivo para coordinar acciones, con atención especial en las zonas próximas a ríos, arroyos y cauces que registran aumentos de caudal.

La titular del área, Luciana Ortiz Luna, describió la magnitud del fenómeno: “Hay arroyos que se convirtieron hoy en un caudal que se parece a un río”. Además advirtió que algunos puntos son especialmente complejos, como el Covunco y otros cauces que aumentaron notablemente su caudal en distintas regiones de la provincia.

La funcionaria anticipó que las condiciones de los cursos de agua podrían obligar a prohibir la pesca y otras actividades recreativas. En declaraciones previas había atribuido el cuadro a El Niño y había señalado que el suelo está muy saturado, por lo que el agua busca su cauce natural en cualquier lugar.

El Carranza, en el centro de la escena

Uno de los puntos más críticos es el arroyo Carranza, sobre la Ruta Provincial 5, entre Añelo y Rincón de los Sauces. La circulación se restringió desde las 7 de la mañana del miércoles porque el aumento del caudal volvió a comprometer el paso provisorio, aunque después se restableció con la advertencia de posibles nuevos cortes.

Ese sector ya había sido escenario de uno de los episodios más difundidos del temporal: la crecida sorprendió a varios vehículos y las imágenes mostraron cómo la corriente hizo girar y volcó una camioneta.

Covunco y el antecedente más grave

En el centro provincial, el arroyo Covunco tuvo una crecida sorpresiva que afectó a los parajes El Puente y Covunco Abajo, con dos menores evacuados, una criancera asistida y familias con agua dentro de sus viviendas.

El episodio más grave de las últimas semanas ocurrió en Las Lajas, donde el gendarme José Galeano, de 38 años, fue arrastrado por un arroyo y hallado sin vida tras más de 24 horas de búsqueda. A lo largo de la jornada circularon en redes sociales numerosos registros de arroyos desbordados y caminos afectados en distintos puntos de la provincia.